¿Ideas para resolverlo?
Pues se me ocurre que estés usando una salida de vídeo que no aprovecha la potencia de tu tarjeta gráfica.
No sé en VLC como va el tema, aunque supongo que también se podrá configurar, pero en el reproductor GNOME MPlayer (que es el que utilizo yo) puedes seleccionar las salidas de vídeo en
Edición -> Preferencias -> Salida Vídeo.
En Linux las salidas de vídeo más comunes son:
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X11: la
CPU se encarga de realizar todos los cálculos de decodificación de video. Mientras más grande es el video original o el area de despliegue, peor es el rendimiento del sistema completo. Independiente de la velocidad del computador, es un método bastante lento.
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Xv: la CPU se encarga de realizar todos los cálculos de la decodificación del video, pero es la GPU quien se encarga de escalar y mostrar el video en pantalla, por lo tanto el tamaño del video es irrelevante para el rendimiento.
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XvMC: La
GPU se hace cargo de algunas tareas de la decodificación de video, especificamente dos importantes tareas de la decodificación de MPEG-2, el codec que se usa en los DVD’s y en sistemas de televisión digital. El hardware de NVIDIA sólo soporta XvMC con su driver propietario hasta las series 7 de GeForce mientras que ATI lo soporta sólo en forma experimental.
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VDPAU: Similar al anterior, sin embargo soporta más codecs y mejora notablemente el rendimiento. Los codecs que pueden ser acelerados son MPEG-1, MPEG-2 (DVD), MPEG-4 (H.264), VC-1 (HD DVD/BlueRay) y WMV3/WMV9
Fuente de la info :http://www.fayerwayer.com/2009/02/vdpau-y-los-avances-en-reproduccion-de-videos-en-linux
Pues bien... como decía antes puede que estés utilizando X11 ya que es el modo más seguro que tienen los reproductores de vídeo en Linux para no depender de si se dispone o no de aceleración gráfica, que es necesaria para el resto de salidas...
Entonces... ¿que salida elegir? Pues en principio deberías escoger, de entre todas las que soporte tu tarjeta gráfica, la más actual y que ofrezca mejor rendimiento.
En tu caso, ya que usas Nvidia deberías probar primero con VDPAU y si no la soporta, entonces con XvMC, y si no... Xv, la cual probablemente funcione en cualquiera tarjeta con aceleración gráfica disponible.