Ubuntu con LXDE curioso, a menos que fuera Lubuntu, pero bueno eso es otro rollo.
Si se te daño el arranque, solo te hubiera bastado reparrar el GRUB, desconocemos si tienes arranque dual con Windows. Hubiera bastado poner el disco o USB de Ubuntu y repararlo.
De la misma forma hubieras podido ver las otras particiones desde el Live de Ubuntu, opción TRY.
Mientras sea programas de los repositorios estables no habría problema, si son externos es muy probables que debas colocar dependencias manualmente, para eso el README del programa.
En Wheezy que ya se encuentra congelado para ser la próxima estable, tendrías aplicativos más nuevos y todo.
Del ultimo que me entere era un FAKE, para hacer creer al resto y hacer movida de terceros que nada tenían que ver con Anonymous si recuerdo bien hasta ellos lo negarón en sus cuentas e twitter, IRC, entre otros.
Si tu tarjeta inalambrica es Atheros de seguro tendrás algún problemita que resolver, aún siguen los inconvenientes con ese hardware.
Pero creo que le podría ir bien a esa portátil, Arch o Archbang si quieres jugar con pacman, Debian o PearLinux para apt-get, tal ves otras opciones podrían ser Mageia o Ututo.
Manjaro 0.8.3 usa Xfce como escritorio, consume menos de 200 mb, los últimos aplicativos incluidos Thunderbird y Firefox, ademas de Libre Office. Esta es hija de Arch, así que la estabilidad esta asegurada, programas por montones.
O también ArchBang (basada en Arch y usa openbox), o Cruchbang (basada en Debian y usa openbox) por ultimo el siempre Puppy