La exploración de la NASA al asteroide de oro ya tiene fecha
El descubrimiento del asteroide Psyche16 fue noticia en el mundo entero debido a su valiosa composición; ahora vuelve a ser noticia porque la NASA ya ha programado una fecha para explorarlo, pautada para el verano de 2022, cuando la Misión Discovery estudiará al Psyche16.
Los científicos aseguran que este cuerpo celeste de 210 kilómetros de diámetro se compone de hierro y níquel, pero otras fuentes añaden que el asteroide además tiene grandes cantidades de oro, por lo que fue valuado en 10 mil cuatrillones de dólares. No obstante, la NASA aclaró que la investigación la realizarán científicos y no mineros para extraer los metales valiosos.
Agentes de la NASA sospechan que este asteroide es el núcleo de algún planeta desaparecido, y que su estudio será de gran valor para descubrir cómo se formó la Tierra. A pesar de que ya existen compañías dispuestas a extraer los metales de Psyche16 y otros asteroides en el futuro, expertos aseguran que traer a la Tierra semejante cantidad de oro causaría un colapso mundial en la economía.
Encuentran un segundo fallecido en la explosión de planta química en España
Una segunda persona falleció en la explosión ocurrida el martes noche en una planta química en Cataluña (noreste de España), que provocó un espectacular incendio, indicaron las autoridades este miércoles.
Imagen obtenida de un video en redes sociales.
En un primer momento se informó de un fallecido por la explosión en la empresa de productos químicos Iqoxe, por causas aún desconocidas.
Se trata de un vecino de la zona, residente a una distancia de unos dos kilómetros, que murió alcanzado por una plancha de metal que salió despedida a causa de la explosión, detalló el gobierno regional catalán, la Generalitat.
Este miércoles de mañana, una portavoz del servicio de Protección Civil confirmó a AFP que hay un segundo fallecido, un trabajador de la planta inicialmente dado por desaparecido.
El deceso fue confirmado por el consejero regional de Interior, Miquel Buch, quien dijo que el cuerpo fue encontrado bajo los escombros en el municipio de La Canonja, junto a la ciudad portuaria de Tarragona.
Aparte de los dos muertos hay ocho heridos, entre ellos dos grandes quemados, indicó la Generalitat citando a los servicios de emergencias médicas.
Tras la explosión, en un polígono industrial hacia las siete de la tarde del martes (18H00 GMT), se produjo un incendio, que causó grandes llamaradas y columnas de humo en la zona.
Decenas de bomberos pasaron la noche luchando con el fuego, y el trabajo no ha terminado aún, según el consejero Buch.
“Todavía hay un producto que está combustionando y requiere enfriamiento, y no podemos dar la situación por cerrada”, dijo a la prensa.
“¡No sabíamos lo que estaba pasando! Llamamos al 112”, el número de emergencias, pero “nos decían que no sabían nada. Y me parece muy fuerte que en ningún momento sonaran las sirenas”, dijo a la televisión pública catalana una vecina, Mabel Martínez.
Roc Muñoz, el alcalde de La Canonja, confirmó que las sirenas no sonaron, y añadió que “en los próximos días se tienen que revisar seguramente los protocolos, porque creo que ha habido fallos” en la gestión del incidente.
Buch comentó que efectivamente habrá “un proceso de revisión y de análisis posterior”.
En la zona quedaron “inhabilitadas” tres viviendas, y en otras cercanas los vecinos pudieron regresar, aunque sin agua ni gas, indicaron también las autoridades. La noche del martes, los habitantes del área fueron brevemente confinados, por orden de las autoridades.
El incidente causó igualmente alteraciones del tráfico en la zona, y perturbó temporalmente la circulación de seis líneas de tren.
En un comunicado, la plataforma ciudadana Cel Net denunció lo ocurrido en el importante complejo petroquímico ubicado junto a la ciudad de Tarragona, y habló de una “falta de control y regulación” por parte de las autoridades.
“Más allá de accidentes como éste, la industria tiene un riesgo e impacto permanente y diario en la salud del territorio y la población”, añadió la plataforma, que ha llamado a manifestarse este miércoles en Tarragona a las 19H00 (18H00 GMT).
Calculadora Curta, nacida en un campo de concentración
Uno de los pequeños grandes prodigios tecnológicos del siglo XX salió de un campo de concentración nazi. La Curta fue la primera calculadora de bolsillo y además logró dos grandes hazañas: primero salvó la vida de su creador, el prisionero austríaco Curt Herzstark; y después, terminada la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una herramienta indispensable para ingenieros y contables: cabía en una mano, se podía manejar con un único dedo y permitía sumar, restar, multiplicar, dividir, así como calcular potencias y raíces.
Su historia está íntimamente ligada a la de su creador, el ingeniero Curt Herzstark (26 julio 1902 –27 octubre 1988). Pocas veces la expresión “vida, obra y milagros” de un personaje resultó tan apropiada. Hijo del fundador de la primera fábrica de máquinas de cálculo de Austria (Samuel Herzstark, un empresario de familia judía), la infancia de Curt transcurrió en los talleres en los que estos aparatos se convertían en realidad. Fue de lo más natural que luego estudiara ingeniería mecánica y se incorporase al negocio familiar.
Curt Herzstark creció entre máquinas de calcular.
Poco tardó en demostrar su capacidad inventiva. En 1928 patentaba su celebrado Multimator —una máquina capaz de sumar hileras y columnas de números, en una única operación y de forma automática—, que causó sensación en una exposición internacional en Berlín. Y a principios de la década de 1930, comenzó a darle vueltas a la idea de desarrollar una máquina calculadora en miniatura, alentado por los deseos de sus clientes. De hecho, llegó a rellenar en 1938 una solicitud de patente (para el mecanismo cilíndrico de cálculo en el que se basaría), pero poco podía sospechar dónde y cómo acabaría completando su proyecto.
UN ESCLAVO INTELECTUAL
Cuando en marzo de 1938 Hitler invadió Austria, Curt Herzstark ya había sustituido a su padre al frente de la compañía. Dos meses más tarde, una comitiva nazi visitó la fábrica y le hizo una propuesta “irrechazable”: comenzar a fabricar instrumentos armamentísticos y de medida para el ejército alemán. Herzstark tuvo que aparcar la idea de su calculadora de mano. Tras cinco años de “trabajos forzosos” de la fábrica para los nazis, en 1943 la Gestapo arrestó a dos de sus operarios por escuchar emisiones radiofónicas británicas e imprimir mensajes subversivos. Como máximo responsable de la fábrica, fue sometido a una exhaustiva investigación (mal asunto teniendo en cuenta su ascendencia judía). Pocos días después, en noviembre de 1943, fue arrestado y enviado al campo de concentración de Buchenwald.
En 1938 Curt hizo una solicitud de patente para el mecanismo cilíndrico de cálculo en el que se basaría su calculadora.
Allí solo esperaba su turno para morir, pero su habilidad como ingeniero le rescató. Enseguida pasó a trabajar en Gustloff-Werk —una fábrica mecánica ligada al campo de Buchenwald en la que trabajaban 4.500 prisioneros. Eso hizo su existencia más sencilla y agradable. Y su labor de “esclavo intelectual” resultó tan satisfactoria que le dieron permiso para trabajar en los planos de su calculadora de mano por las noches y durante los domingos; eso sí, con la condición de que, cuando estuviese completada, sería presentada como un obsequio ante Hitler al final de la guerra.
En aquel campo de concentración, Herzstark logró dar el impulso definitivo, aunque con un final muy diferente al planeado por los nazis. En abril de 1945 fue liberado de Buchenwald por el ejército americano. Apenas recuperada la libertad, y con los planos de su ingenio recién concluidos, logró ser nombrado director de una gran fábrica de máquinas de escribir y de cálculo. Allí pudo comenzar a producir los primeros prototipos de sus diseños, pero su odisea no había terminado. La fábrica estaba en la zona de Alemania controlada por los soviéticos y, alertado por las noticias de que estaban deportando a muchos expertos alemanes a Moscú, Curt decidió arriesgarse y volver a Viena.
UN INGENIO RADICALMENTE DIFERENTE
Reunido por fin con los suyos, en diciembre de 1945, pero descubrió con consternación que su máquina prodigiosa no entraba en los planes de su hermano, quien controlaba ahora la fábrica familiar. Así que se vio obligado a emigrar de nuevo, en busca de financiación para producirla; esta vez a Suiza. Y cuando ya lo había conseguido, fue reclamado por el gobierno de Liechtenstein para mostrar un prototipo al príncipe Franz Josef II, quien buscaba talento innovador para su país. Curt se estableció allí, ya de forma definitiva, como director de una nueva fábrica destinada a la producción de su ingenio, la Contina AG. A finales de 1948 salían a la venta las primeras unidades de la calculadora Curta —nombre definitivo en homenaje a su inventor, tras descartarse el que él quería: Liliput.
Calculadora Curta.
La Curta resultó ser un ingenio radicalmente diferente a las máquinas de cálculo existentes entonces, mucho más grandes. Una calculadora mecánica con un compacto y robusto diseño cilíndrico —de apenas 10 cm de altura y 230 gramos—, cuyo núcleo era una columna de 37 ruedas dentadas basada en el cilindro de Leibniz. Herzstark lo había optimizado para poder realizar multitud de operaciones matemáticas, con una precisión de 11 dígitos.
Y lo mejor de todo era que se podía sujetar con una mano y ser manejada con un único dedo de la otra, gracias a un ingenioso sistema de palancas deslizantes. Argumentos más que suficientes para que a lo largo de las dos siguientes décadas, y hasta la irrupción de los primeros modelos electrónicos de bolsillo, la Curta se convirtiese en la herramienta indispensable de ingenieros, topógrafos, contables y hasta pilotos de rally. Y que se emplease asimismo en los cálculos de las órbitas de los primeros satélites y las trayectorias de las primeras misiones Apolo a la Luna. La Curta dejó de producirse en 1972, cuando ya se habían vendido más de 150.000 unidades.
Ya sea solo o acompañado, científicos concluyen que esta práctica ayudará a que los hombres disminuyan considerablemente el riesgo de desarrollar cáncer de próstata
Si pensábamos que los hombres estábamos obsesionados con el sexo, quizá la biología les está dando la razón al confirmar que deben disfrutarlo con frecuencia. Un nuevo estudio ha revelado que los hombres deben eyacular 21 veces al mes por salud, y eso es por lo menos.
Sí, en varias pláticas sobre sexualidad, nos hemos quejado de que los hombres llegan al orgasmo con mucha facilidad, mucha más que nosotras, pero ahora resulta que es algo bueno para ellos y que el sexo siempre es salud.
Ni hablar de esas ocasiones donde la temperatura sube y simplemente el sexo no concluye, no hay orgasmo y los chicos terminan con una molestia bastante considerable en su zona íntima. Claro, no es obligación que siempre que tu pareja quiera sexo, pero deberás entender que por salud, sí debe mantenerlo con frecuencia. Así lo dicta este estudio.
EYACULAR CON FRECUENCIA PREVIENE EL CÁNCER DE PRÓSTATA
De acuerdo a un estudio realizado por la Universidad de Salud Pública de Boston, el sexo en el hombre es fundamental para disminuir el riesgo de de sufrir cáncer de próstata y se recomienda que en un mes por lo menos eyaculen 21 veces.
Tras analizar la frecuencia con la que eyaculaba un grupo de 32 mil hombres, se concluyó que quienes lo hacían más seguido gozaban de mejor salud. El estudio les analizó por 18 años y los resultados favorecieron particularmente al grupo de 40 a 49 años.
Los que eyacularon 21 veces por mes o más redujeron hasta en un 22% el peligro de desarrollar este tipo de cáncer, mientras que los chicos de 20 a 19 años redujeron esta posibilidad en un 19%.
Jennifer R. Rider, autora del estudio, señaló que los estudios relacionados continuaban, pero que podría deberse a que la próstata se libera de infecciones y virus durante las relaciones sexuales. La eyaculación era eficaz en este sentido tanto como producto del sexo en pareja como de la masturbación.
Si bien, este estudio recalca la importancia del sexo en el hombre, particularmente de su satisfacción, no es motivo para obligar a la pareja a tener relaciones sexuales, tampoco para justificar una infidelidad. La ciencia no miente, pero no por eso le transformaremos en un pretextos.
Israel mostró cómo es su nueva arma defensiva con una increíble tecnología láser
El Ministerio de Defensa de Israel reveló un avance en la tecnología láser.
Este miércoles, la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa, del Ministerio de Defensa de Israel, reveló su inversión en tecnología láser, lo que ha llevado al avance tecnológico que permitirá el desarrollo de plataformas para interceptar una variedad de amenazas. Basado en láseres de alta energía, esta tecnología provocará un cambio estratégico en las capacidades de defensa del Estado de Israel.
La Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa, del Ministerio de Defensa de Israel, reveló su inversión en tecnología láser.
El jefe de la Dirección de Investigación y Desarrollo de la dirección, el general Yaniv Rotem, afirmó: “Estamos entrando en una nueva era de guerra energética en el aire, la tierra y el mar. Las inversiones en investigación y desarrollo, realizadas en los últimos años, han colocado al Estado de Israel entre los países líderes en el campo de los sistemas láser de alta energía”.
Prometen que durante 2020 realizarán una demostración de las capacidades.
Como resultado del avance tecnológico mencionado, la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa lanzó tres programas para el desarrollo de sistemas de demostración láser de alta energía en cooperación con las industrias de defensa:
– Desarrollo de un sistema láser de demostración en tierra para complementar las capacidades del Domo de Hierro (una capa adicional a la matriz de defensa aérea).
– Desarrollo de un sistema láser de maniobra montado en la plataforma para defender a las tropas en el campo.
– Desarrollo de un sistema de demostración láser montado en una plataforma aérea para interceptar amenazas por encima de las nubes y para la defensa de áreas amplias.
Mujer sorprendió a su esposo con la amante y se lo vendió
Una mujer estaba preocupada porque su esposo, quien usualmente no dormía en su hogar, tenía siete días sin aparecer, así que decidió buscarlo y lo ubicó.
La esposa del hombre desaparecido, Edna Mukwana, oriunda de Kenia, después de buscarlo en diferentes lugares, lo encontró, informó laopinion.com.
Edna descubrió a su esposo en la cama con su amante.
Al ver la escena, Edna decidió «vendérselo» por $17, en un principio le había solicitado $20 por el hombre, pero al parecer la amante decidió darle menos.
Edna Mukwana le comentó a los medios de comunicación locales que invirtió los $17 en comprarle la ropa de Año Nuevo para sus hijos.
Lo medios de Kenia indicaron que Edna Mukwana sabía que su pareja la engañaba desde hacía cierto tiempo con otra mujer, por lo que al descubrirlos juntos en la cama, le solicitó a la amante 2.000 chelines kenianos, equivalentes a $20, para que se quedarse con el hombre definitivamente.
Pero la amante sólo le dio 1.700 chelines kenianos, que representan $17.
La esposa declaró a los medios locales que el hombre «está casado con alcohol y prostitutas», por esos motivos tomó la decisión de vendérselo a su amante.
El humo de los incendios de Australia llega hasta Chile
Es tal la magnitud de la columna de humo que esta ha sido capaz de cubrir el cielo en la Región Metropolitana, donde ha provocado una gran nubosidad
La Dirección Meteorológica de Chile ha advertido este lunes de que el humo provocado por los fuertes incendios forestales registrados en Australia ha llegado a Chile, donde ha provocado una gran nubosidad y un descenso de las temperaturas.
Las últimas imágenes satelitales captadas por la NASA muestran cómo la gigantesca columna de humo producida por los masivos incendios en Australia no solo ha llegado a Nueva Zelanda sino que ha cruzado el océano Pacífico y ha alcanzado el territorio chileno.
Es tal la magnitud de la columna de humo que ésta ha sido capaz de cubrir el cielo en la Región Metropolitana, donde ha provocado una gran nubosidad, según informaciones del diario local 'La Tercera'.
Edita Amador, meteoróloga de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), ha explicado que el humo de los incendios ha alcanzado la zona central del país debido a la vaguada de onda larga que «viene proyectada desde Australia que se cruzó con el viento dorsal».
Esto ha generado el «desplazamiento del humo« que cubre la capital este lunes y la disminución en las temperaturas máximas. Así, ha señalado que el desplazamiento de humo se mantendrá para el martes.
Amador también ha especificado que este fenómeno provocará que los termómetros alcancen máximas de 24°C a las 16.00 horas. Es decir, entre dos a tres grados menos que lo observado desde el inicio del verano.
La situación en Australia se ha visto agravada después de que el frente cálido haya rebasado todas las expectativas. Entre los vientos de más de 100 kilómetros por hora y los 48ºC que se han llegado a alcanzar en localidades como Penrith, los fuegos han comenzado a comportarse «de forma errática» hasta el punto que los bomberos solo han podido dirigirlos a zonas seguras.
Este mismo lunes, la Policía del país ha anunciado la imputación de 24 personas por supuestamente haber provocado incendios forestales de forma deliberada, tras la muerte de al menos 18 personas a causa de las devastadoras llamas que azotan el sureste del país.
El 2 de enero celebraba su cumpleaños Isaac Asimov , uno de los Big Three –junto con Arthur C. Clarke y Robert Heinlein– que encumbraron la literatura de ciencia ficción a su edad dorada a mediados del siglo XX. Pero quien nos legó las tres leyes de la robótica fue en sí mismo un gran personaje novelesco, comenzando por la primera de sus ficciones, su propia fecha de nacimiento.
Nacido en Petrovichi, una remota localidad de la Rusia rural, el día de su venida al mundo no dejó registro ni siquiera en la memoria de su familia: entre el 4 de octubre de 1919 y el 2 enero de 1920 como franja tentativa, fue él mismo quien eligió esta última fecha como día de su cumpleaños.
Aquella infancia en una familia judía de Rusia fue breve. Cuando Asimov (2 de enero de 1920 – 6 de abril de 1992) tenía tres años recién cumplidos, su familia emigró a EEUU. Pero para ello, antes tuvo que superar una amenaza letal que a punto estuvo de dejar al mundo sin la saga de La Fundación; cuando solo contaba un año fue uno de los 17 niños que contrajeron una grave neumonía en su pueblo natal. Solo él sobrevivió. Tras establecerse en Brooklyn, poco quedó del ruso con el que muchos le identifican. De hecho, nunca aprendió este idioma, y de sus raíces solo conservó el yidis de su familia.
Isaac Asimov.
Aún no se vislumbraba al escritor ni al bioquímico, la que sería su titulación académica. Sí al lector voraz: la cadena de tiendas de dulces y prensa de su familia le daba acceso ilimitado a nuevas lecturas. Tanto le gustaba sumergirse en aquellas páginas que soñaba con una profesión poco habitual en las preferencias de los niños. Su amor por los espacios pequeños y cerrados, lo opuesto a la claustrofobia, le llevó a imaginarse atendiendo un quiosco en el metro neoyorquino, para pasar los días leyendo con el runrún de fondo de los trenes.
Su inclinación a la ciencia marcó su elección de carrera universitaria, pero en un principio no fue la química, sino la zoología. Fue la obligación de diseccionar un gato callejero la que le decidió a cambiar su especialidad por otra en la que solo tuviera que manejar moléculas. Su carrera científica fue corta. Tras un breve periodo de servicio como químico naval durante la Segunda Guerra Mundial, pronto comenzó a obtener más dinero de su escritura que de su trabajo académico.
Asimov trabajó como químico naval durante la Segunda Guerra Mundial.
De aquella corta experiencia militar quedó una de las dos únicas ocasiones en su vida en que subió a un avión. Incluso ya como autor de éxito, viajando con sus libros y sus conferencias, su pánico a volar era tan intenso que se convirtió en un asiduo de los cruceros, donde a menudo sus charlas científicas formaban parte del programa de entretenimiento a bordo; todo un raro privilegio para los afortunados turistas.
UN ENTUSIASTA DE SHERLOCK HOLMES
Con sus más de 500 trabajos literarios, su lugar en el Olimpo de la ciencia ficción estaba más que asegurado, pero tal vez solo sus seguidores más avezados conocen la que fue su otra gran pasión literaria, el misterio. Miembro de The Baker Street Irregulars, la principal organización de entusiastas de Sherlock Holmes, escribió un ensayo según el cual el ficticio libro del profesor Moriarty The Dynamics of an Asteroid ocultaba la destrucción de un planeta habitado por una especie inteligente. Sin embargo, confesó su predilección por Agatha Christie. De la fusión entre misterio y ciencia surgió su destacado papel como escéptico, miembro fundador del hoy denominado Committee for Skeptical Inquiry (CSI).
Portada de los obras de Asimov.
Pero quizá más singular y desconocida es su frustrada incursión en el género musical. En 1974 Paul McCartney le propuso escribir una película sobre una banda de rock que era suplantada por invasores alienígenas. Sin ser un amante del rock, Asimov aceptó el desafío, que se plasmó en un esbozo de guion en el que no incluyó el borrador de diálogo que le había entregado McCartney. Con su orgullo probablemente herido, el exBeatle arrinconó el proyecto, que hoy yace en los archivos de la Universidad de Boston esperando a ser redescubierto.
El 7 de abril de 1992 el diario The New York Times publicaba el obituario de Asimov, fallecido el día anterior por fallo cardiaco y renal, según su hermano Stanley. Solo diez años después se supo que murió de sida, a causa del virus contraído por una transfusión de sangre durante una operación en 1983. Un personaje digno de su mejor ficción, incluso más allá de su muerte.
El día en que Elon Musk “predijo” la Tercera Guerra Mundial
Era el fin de semana festivo por el Día del Trabajo en Estados Unidos, a principios de septiembre de 2017, cuando Elon Musk se puso a tuitear sobre la Tercera Guerra Mundial.
El director ejecutivo de Tesla y de SpaceX no estaba haciendo predicciones alarmantes por una entonces reciente prueba con armas nucleares realizada por Corea del Norte. Lo que realmente parecía preocuparle a Musk sobre una guerra mundial era la inteligencia artificial.
Corea del Norte “debería estar abajo en nuestra lista de preocupaciones por el riesgo que implica para la civilización”, dijo Musk en un mensaje enviado a través de Twitter, esa mañana.
“En mi opinión, la competencia por la superioridad en la inteligencia artificial a nivel nacional será la causa más probable de la Tercera Guerra Mundial”, dijo Musk en otro tuit.
La alarmante predicción fue en respuesta a un comentario hecho por aquellas fechas por el presidente de Rusia, Vladimir Putin, en el que dijo que “la inteligencia artificial es el futuro no solo de Rusia sino de toda la humanidad” y aseguró que “quienquiera que sea el líder en este campo será el gobernante del mundo”.
Por el momento, Estados Unidos, China y la India son los tres países que lideran la carrera por la inteligencia artificial, según un alto ejecutivo de la industria tecnológica.
Pero Musk decía que otros países tratarán de alcanzarlos por cualquier medio. “Los gobiernos no tienen que seguir leyes normales”, dijo en un tuit. “ Obtendrán inteligencia artificial desarrollada por compañías a punta de pistola, si es necesario”.
En otra respuesta a través de Twitter, Musk especuló con que un sistema de inteligencia artificial podría escoger comenzar una guerra “si decide que un ataque preventivo es el camino más probable para obtener la victoria”.
Las preocupaciones de Musk sobre los peligros de la inteligencia artificial no son nuevas y en repetidas ocasiones ha pedido nuevas regulaciones para proteger al público.
En ese proceso, Musk se ha enfrentado con el multimillonario de la industria tecnológica, fundador y director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg.
Zuckerberg califica la retórica alarmista de Musk como “muy irresponsable”. Y Musk le responde diciendo que Zuckerberg tiene una comprensión “limitada” del tema.
Musk ha tratado de abordar sus inquietudes sobre la inteligencia artificial a través de dos emprendimientos: OpenAI, una compañía de investigación sobre inteligencia artificial sin ánimo de lucro, y Neuralink, una empresa que construye dispositivos para conectar al cerebro humano con computadores.
España: Detienen a venezolano por fingir ser cónsul y espía
Luis Alberto Ramírez finge ser cónsul y espía. La policía lo busca desde marzo, acusado de engañar y extorsionar a sus compatriotas en Madrid
Alberto Ramírez saluda a la expresidenta de la Comunidad de Madrid, Cristina Cifuentes, en una imagen sin fechar. "En esta foto se ve claramente que Cifuentes me hace la pelota a mí", sostiene él.
El cónsul de Venezuela solía pasear a su perro a primera hora de la mañana por las calles todavía desiertas de Malasaña. Vestía chaqueta negra de corte largo, zapatos de cuero, camisa planchada en la tintorería, un cinturón con una hebilla dorada. Al regresar al edificio aguardaba en la entrada unos segundos, sin tocar el timbre ni hacer ademán de sacar el juego de llaves del bolsillo. Hacía oídos sordos a la chicharra que anunciaba la apertura automática. Esperaba hasta que el portero abandonara la garita y empujara por él el pesado portón de acceso.
—Es el gesto mínimo para un hombre de mi condición, se justificaba el diplomático cuando oía al bedel rezongar de mala gana.
Durante los últimos cuatro años, el señor que se presentaba a todo el mundo como cónsul ha vivido en este céntrico barrio de Madrid, cerca del poder y la toma de decisiones de la nación. En este tiempo alquiló tres apartamentos y dos locales comerciales a caseros satisfechos por firmar un contrato de arrendamiento, con todas las inseguridades que eso conlleva, con el representante de un Gobierno. Una nómina segura a fin de mes. Sus modales exquisitos agradaban de primeras. Era cortés y respetuoso, con un deje aristocrático. Aunque a veces, como con el portero de su edificio, también se mostraba distante, quizá para marcar una línea entre la gente corriente y un emisario del chavismo del más alto nivel.
Luis Alberto Ramírez, conocido por sus allegados como Beto, un venezolano de 37 años, aprovechó esa supuesta posición para hacer negocios e introducirse en círculos de influencia. Como empresario, prometía a sus compatriotas recién llegados a España agilizar los papeles, usando también su condición de abogado, colegiado en Madrid, experto en inmigración. Mostraba un carné, firmado por la decana, con el número C370047. Los inmigrantes se sentían bendecidos por toparse nada más llegar con un personaje tan bien conectado. En esas charlas, a la mínima ocasión, presumía de sus contactos en el Sebín, el servicio secreto venezolano, y en PDVSA, la petrolera estatal: "Muerto el presidente Chávez, Maduro es el que me otorga todos los privilegios".
El pecado original de Beto es que todo se basa en una farsa, una gran mentira. Ni es cónsul ni abogado ni tiene tratos con espías ni con grandes empresarios. La historia de su vida es un cúmulo de invenciones, una alucinación en la que han quedado atrapados como en un cepo aquellos que le creyeron alguna vez. "No tenemos ni idea de quién es", dice una portavoz de la embajada venezolana. "Esta persona no se encuentra colegiada", informan desde el comité de deontología del Colegio de Abogados. La policía le busca desde marzo por un delito de usurpación de identidad y estafa. Son continuas las visitas de los agentes al edificio en el que se negaba a abrir la puerta con su propia mano. Necesitaba asistencia.
En los juzgados de Plaza de Castilla hay abiertas dos causas contra él, según fuentes judiciales. Cualquier condena podría conducirle a la cárcel. En 2016, en el juzgado de lo penal número 8, fue condenado en firme a dos años de prisión, en el procedimiento abreviado 63/14. En septiembre de este año no se presentó a un juicio rápido en el que estaba acusado de amenazas. La causa quedó archivada.
El estilista Julio Matamoros regenta una peluquería en el interior de un gimnasio de lujo situado en la segunda planta de la estación de Chamartín. El local está repleto un día entre semana. Hay caras conocidas entre la clientela, reyes y reinas de las revistas del corazón. Matamoros, con gafas de concha, hablar pausado y maneras amables, recibió un buen día un fax de Beto, con el siguiente encabezado: "Ante todo extenderle mi más cordial saludo socialista, revolucionario, amistoso y conciliador". Le acusaba de usar en el logotipo de su peluquería una corona de laurel que había plagiado a una empresa suya. Le exigía 22.000 euros en el menor tiempo posible.
Beto, en el despacho del embajador de Venezuela en Madrid, Mario Isea, en una fotografía cedida por él mismo para acreditar su condición de diplomático.
"Trató de extorsionarme a mí y a medio Madrid. Él siempre actuaba amedrentando a la gente, haciendo psicoterror. Traía el chip del lumpen venezolano", cuenta Matamoros frente a un café. El peluquero lo ignoró, pero Beto no se dio por vencido y contactó con la familia de Matamoros en Venezuela. "Mi mamá lloraba. Decía que había que darle el dinero a ese hombre. Le daba miedo. Yo me negué. Beto tiene mucha verborrea y asusta a la gente, te amenaza. Iba a llevar el caso a la policía, pero dejé de contestarle y él paró".
El diplomático, acostumbrado a manejar las sutilezas del lenguaje, un político vestido de frac, se transformaba de repente en un tipo violento. Entonces, según él mismo, se convertía en Hierbamala, un alter ego criminal. Comenzaba una guerra psicológica con los receptores de sus mensajes de final incierto. Enviaba a sus víctimas el número de calle en el que vivían, cómo se llamaban sus padres, cuáles eran sus rutinas. Fabricaba papeles del Sebín con información falsa para cincelar la mentira de que era un espía con acceso a documentos secretos. El engaño aterrorizaba a los venezolanos expatriados, que sufrían por el destino de sus familiares en su país. En realidad, eran datos que conseguía por redes sociales. Hasta amenazaba con enviar a un par de sicarios: "[teléfono de la víctima] este es el número, rastréalo con el F59 y dame ubicación exacta para enviar al ruso y al gitano".
Pasado en Venezuela
Los días en los que Antonio Ledezma, el alcalde de Caracas, fue detenido resultaron especialmente perturbadores para Beto. Era 2015 y quienes lo trataron en esa fecha confirman su excitación extrema. Con la cara pegada a la televisión, los ojos a punto de salírsele de las cuencas, repetía una y otra vez que la detención del político, opositor al chavismo, era obra suya. El Sebín, según él, le había mandado infiltrarse en el círculo íntimo de Ledezma. Como hizo Ramón Mercader con Trotsky. Solo que el arma de Beto no fue un piolet, sino un dosier con supuesta información confidencial.
La historia tiene un gramo de verdad y toneladas de mentira. Esa historia de espías solo está en su cabeza. Beto era reportero en una radio venezolana cuando fue contratado por la fundación Acción Social de la Alcaldía de Caracas, dirigida por Mitzy Capriles, la esposa de Ledezma. En efecto, Beto estuvo cerca de Ledezma, pero no en su entorno más íntimo. "Estuvo trabajando con nosotros unos meses hasta que nos dimos cuenta de que tenía una actitud inadecuada. Le pedí que renunciara al descubrir que falsificó un cheque de la fundación. Era un inventor de cosas. De esta persona tengo muy malos recuerdos", cuenta Capriles por teléfono. Por supuesto, considera una "fantasía total y absoluta" que él tuviera algo que ver con la detención de su marido, que hace dos años se fugó de Venezuela. Desde entonces, vive exiliado en Madrid.
Después de su paso por la Alcaldía de Caracas, Beto fue representante de artistas en Venezuela. Imposible saber cómo se introdujo en ese mundo. En 2005, con solo 22 años, comenzó a gestionar la carrera de una cantante, Mayré Martínez, ganadora de la primera temporada del reality show Latin American Idol y más tarde jurado en La Voz. El entorno de la artista reconoce que existió esa relación, que acabó mal. Beto también fue pasante de la estrella televisiva Martha Rodríguez Miranda. Lo recuerda como un muchacho inteligente y comprometido, que sin embargo le disgustó cuando seguía haciéndose pasar por trabajador de su programa cuando ya no lo era. "Qué vergüenza que un venezolano nos deje esa impresión en otros países", lamenta la presentadora desde Caracas.
Aunque la realidad es que los principales perjudicados de sus andanzas son los venezolanos afincados en Madrid, una colonia cada vez más numerosa (50.000). Fred Montano, de 33 años, trabajador de una agencia de modelos, confió en Beto como intermediario para alquiler un apartamento en la capital durante tres meses. Le envió 1.200 euros a una cuenta en Alemania. "Se truncó mi sueño de pasar un tiempo largo en España. Nunca recuperé ese dinero", se lamenta Montano. El tiempo que pasó en Madrid lo aprovechó para denunciar a Beto por estafa en la comisaría de Arganzuela.
El abogado Armando Lucendo Telo lo conoce bien. "Alberto es inteligente, muy especial. Yo sabía que había engañado a gente y aun así, me engañó a mí también", explica Lucendo por teléfono. Sabe que Beto conseguía dinero de compatriotas con la promesa de hacerles la documentación. Después se esfumaba. Recuerda un juicio en Madrid por este asunto en el que el juez le preguntó si era cónsul, como se había presentado ante sus víctimas.
—Dijo que no, que no lo era. Era la primera vez que lo reconocía.
Pese a todo, Lucendo confió en él cuando quiso invertir en la compra de unos apartamentos en Bogotá. Beto pasaba por una mala racha y él quiso ayudarle. Le engañó, según Lucendo, quedándose con unos 12.000 euros. "Voy a demandarle en Colombia y pedir su entrada en prisión de forma preventiva. Voy a acreditar que este señor se dedica a la estafa. La de Beto ha sido una lección de vida", añade.
Nueve meses después de que iniciara la investigación por sus fraudes, la policía no ha logrado dar con su paradero. Beto es un fantasma, una sombra que, sin embargo, responde por WhatsApp desde un número de teléfono de Londres. Dice vivir a caballo entre Inglaterra y España ("tengo doble residencia"). Siempre está conectado, disponible para su familia o los más altos responsables del Gobierno venezolano gracias a la tecnología:
—Llevo conmigo una Blackberry satelital, sin sim card. En el hueco donde yo esté de la tierra me consigue mi madre y la gente que trabaja para mí. O el Gobierno de Venezuela.
El supuesto pasaporte diplomático de Alberto Ramírez, junto a un pasaje de avión.
Pese a las evidencias, insiste en que pertenece al cuerpo diplomático del país sudamericano. "No te voy a decir en qué país estoy acreditado, no te voy a decir en qué país honro la inmunidad diplomática que caduca en 2023. Tenia el viejo pasaporte que era verde y ahora el nuevo, vino tinto. Qué rico", escribe. Para demostrar su supuesta condición gubernamental envía unas fotografías con la expresidenta de la Comunidad de Madrid Cristina Cifuentes ("en esa foto se ve claramente como ella me está haciendo la pelota a mí") y con el embajador venezolano en Madrid, Mario Isea, en su despacho. En la imagen Isea está de espaldas y no se da cuenta de que está siendo retratado.
Beto corta la conversación de forma abrupta:
—Te dejo. Viene a recogerme mi chófer.
En el barrio de Malasaña dejó un mal recuerdo. Los tres caseros que le alquilaron sus apartamentos acabaron sufriendo las consecuencias. A uno de ellos dejó de pagarle durante un año completo, hasta que se oficializó una orden de desahucio. A otro no le pagó durante seis meses. El tercero de los perjudicados es un abogado de profesión al que adeuda la renta de dos apartamentos. De paso le robó mobiliario de la casa. Las discusiones entre el abogado y Beto fueron a través de email. El moroso firmaba los mensajes con el pomposo cargo de vicecanciller para Latinoamérica del Ministerio del Poder Popular para las Relaciones Exteriores de la República Bolivariana de Venezuela. En esa época, el hombre empezó a mirar los bajos de su coche antes de encender el motor.
"Llegué a pensar que alguien del servicio secreto o del Gobierno venezolano lo protegía", dice el abogado en su despacho. Le sorprende que haya quedado impune en tantos casos y que la gente se haya plegado a sus exigencias, como si estuviéramos ante un réplica de El Pequeño Nicolás. El abogado puso el caso en manos de la policía. También le escribió al CNI, el servicio de inteligencia español, advirtiendo de que en Madrid había un agente venezolano fuera de control: "No me extraña que sus superiores le hayan puesto punto final a su presencia en Madrid enviándole a un destino fuera de España".
El abogado recopiló decenas de cuentas de correo electrónico de embajadas y empresas públicas venezolanas. A todas ellas envió un informe de 51 páginas sobre el caso de Alberto Ramírez Domínguez, alias Beto. "Hagánselo llegar al presidente Maduro", rogaba en los mensajes. Solo recibió una respuesta, la de la embajada en Washington, en julio de 2018: "Lamentamos mucho esta situación. Se reenviará para su análisis". El informe debe estar durmiendo en el cajón de algún burócrata en Caracas. Mientras tanto, continúa la alocada huida hacia adelante de este impostor. A veces cónsul; en ocasiones, espía.
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