Un legado mortal: el submarino nazi hundido cargado con toneladas de mercurio
En los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, un submarino británico interceptó con un torpedo a un U-864 alemán, hundiéndolo en el fondo del mar con las 65 toneladas de mercurio que transportaba.
El 9 de febrero de 1945 el submarino nazi U-864 navegaba por la costa oeste de Noruega cargado de insumos para fabricar material bélico. Llevaba plomo, acero y 65 toneladas de mercurio. Su misión, llamada Operación César, era llegar hasta Japón, país aliado, y entregarles esa materia prima para que fortalezcan su arsenal.
Dentro viajaban 73 personas, entre tripulación y científicos que trabajaban para el régimen nazi, para transferir conocimiento a los japoneses. Pero la operación fracasó.
Un submarino británico, el HMS Venturer, logró interceptar al U-864 y lo impactó con un torpedo. Todos sus ocupantes murieron. El ataque pasó a la historia como el único episodio de guerra en el que un submarino logró destruir a otro mientras ambos están sumergidos.
En 2003, 58 años después del ataque, la marina noruega halló los restos del U-864, a dos millas náuticas de la isla Fedje. Sus ruinas yacen en el fondo del mar a 150 metros de profundidad. El submarino está roto en dos partes, proa y popa, y varios fragmentos de la nave reposan alrededor.
Un legado mortal
Hoy, más de 70 años después del siniestro, el submarino sigue siendo un tema de debate para las autoridades noruegas. La discusión se centra en cuál es la mejor manera de manejar el riesgo de contaminación que representa la carga de mercurio que está dentro del submarino y sus alrededores.
En los años siguientes al hallazgo, las autoridades noruegas condujeron estudios en los que hallaron concentraciones de mercurio mayores de lo normal en los alrededores del submarino.
En 2005, la Autoridad de Seguridad Alimentaria recomendó que los niños y las mujeres embarazadas no comieran comida de mar que viniera de esa zona. Un estudio del Instituto Nacional de Investigación sobre Nutrición y Comida de Mar, concluyó que los peces que se habían expuesto a los sedimentos del área del submarino, tenían niveles de mercurio cuatro veces más altos que los peces de otras zonas.
En 2014, la Administración Costera de Noruega concluyó que remover los restos de la nave y las piezas contaminadas alrededor de ella, harían que el material tóxico se esparciera.
Para evitar que el submarino se moviera durante los temblores bajo el agua, descargaron cerca de 100.00 metros cúbicos de arena y rocas para rellenar una pendiente sobre la que reposa la proa.
Ahora, a mediados de octubre, las autoridades decidieron que recubrir el submarino sería la solución más segura y amigable con el medio ambiente.
Según un reciente comunicado del Ministerio de Transporte de Noruega, se instalará un cobertor que abarcará un área de 47.000 metros cuadrados, debajo del cual estará el submarino. Si todo sale bien, la cobertura debe estar lista en 2020.
Así, como un Chernóbil bajo el agua, Noruega busca tener bajo control una amenaza a la que un documental del director Marc Bresse se refiere como "un legado mortal" que podría desatar "uno de los peores desastres ecológicos del Mar del Norte".
Animación del proyecto de control del U-864del sobre el fondo marino en las costas de Noruega (Norwegian Coastal Administration)
“Gracias por bajarle la temperatura al Océano Atlántico, de seguro los corales están de fiesta. Gracias por renovar los Bosques, por limpiar los ríos, por unir al pueblo. Gracias por recordarnos que el planeta sigue vivo!!! Por recordarnos que se está calentando y que tenemos que seguir trabajando y educando para que los que aquí vivimos hagamos cambios definitivos al respecto. Gracias por recordarnos que solo somos humanos! Que no somos superiores al poder de la Naturaleza. Gracias por las familias que se quedaran en su casa y compartirán como hace tiempo no lo hacían. Por los juegos de briscas y de Uno. Gracias por el vecino que ayuda al vecino, por los pensamientos y las oraciones que nos dedican los amigos y familia en el extranjero. Gracias por los que se dan la mano! Gracias por lo que nos das y por lo que nos quitarás. Quizás lo que nos quites nos ayude a tener una vida más simple, sin apegos vanos y mas enfocada en las cosas que son realmente importantes. Gracias"
BENEFICIOS DE LOS HURACANES
1. Son un mecanismo natural que tiene el planeta para enfriarse, ayudan a enfriar los océanos y así evitan la muerte de arrecifes y peces.
2. Hacen crecer los ríos y las quebradas y se encargan de limpiar la basura acumulada por los humanos.
3. Sus poderosos vientos limpian los bosques derribando árboles viejos y débiles para darle paso a arboles nuevos y más fuertes.
4. Refrescan la atmósfera y limpian el aire contaminado por los aereosoles.
Gran parte del daño que causan los huracanes se debe a la mala planificación de los humanos, construyen casas cerca de los ríos que se inundan cuando estos son limpiados por los huracanes. Construyen casas de madera en terrenos débiles cuando saben que todo los años los huracanes pueden provocar vientos fuertes y deslizamientos. La naturaleza tiene sus procesos naturales, pero nosotros los humanos estamos empeñados en alterar esos procesos y el balance de la tierra, esos procesos existen desde el principio de la creación y seguirán ocurriendo.
En conclusión: Los huracanes no son malos, son las personas los que los hacen ver mal, porque tiene que ocurrir un balance les guste o no.”
Hasta hace poco, la idea del Gasoducto Transcoreano parecía una locura. Ya no: los líderes de Moscú y Seúl confían en convencer a Pyongyang de que el proyecto que permitirá traer gas desde Rusia hasta Corea del Sur, abaratando sensiblemente los costes energéticos de este último país, beneficia a todos
Durante muchos años ha sido visto como un proyecto descabellado. Pero de repente, en un clima general de distensión, ya no es una idea tan loca: un gasoducto que cruce la península coreana y permita transportar gas desde Rusia hasta Corea del Sur, abaratando sensiblemente los costes energéticos de este último país.
Así lo ven, desde luego, los presidentes de ambas naciones, que el pasado junio se reunieron para discutir posibles opciones de cooperación económica trilateral junto a Corea del Norte. Sobre la mesa está un potencial acuerdo de libre comercio y el establecimiento de infraestructuras que conecten los tres países. Y el proyecto estrella: la recuperación del llamado Gasoducto Transcoreano, una idea que lleva sobre la mesa desde que Vladímir Putin visitó Pyongyang en 2001, pero que había sido considerada demasiado arriesgada. Hasta ahora.
La cumbre entre Donald Trump y Kim Jong-un en Singapur, y el acercamiento en paralelo entre Seúl y Pyongyang, han alterado radicalmente el panorama. "Si la situación de seguridad en la península coreana mejora, podremos revisar el asunto del gasoducto entre las dos Coreas y Rusia", declaró a finales de marzo el ministro de Exteriores surcoreano, Kang Kyung-wha, durante un foro regional de cooperación energética, según la agencia Yonhap. "Es más, si el Norte participa en conversaciones sobre la cooperación en energía en el nordeste de Asia, serviría como un catalizador que ayude a reducir las tensiones geopolíticas en la región", añadió.
El Gasoducto Transcoreano es uno de los puntos fuertes de la llamada Nueva Política hacia el Norte del presidente Moon Jae-in, un gran plan de infraestructuras e iniciativas de cooperación económica con el propósito de fomentar la estabilidad en la península. “A medida que nos movemos en la dirección de la paz, la probabilidad de que se construya el gasoducto se ha incrementado”, afirma Park Sang-chul, profesor de política energética en la Universidad Politécnica de Corea del Sur, en un artículo de Reuters sobre este asunto.
El proyecto, esbozado en 2011 por los presidentes de la firma energética rusa Gazprom, Alexey Miller, y la surcoreana Kogas, Choo Kansoo, prevé el establecimiento de una conducción de 700 kilómetros desde Vladivostok hasta Pyongyang, y de ahí otros 500 kilómetros hasta Seúl, con la intención de suministrar 7,5 millones de toneladas de gas ruso a lo largo de 30 años. No obstante, el fallecimiento de Kim Jong-il y la renovada carrera nuclear de Pyongyang impulsada por su hijo y sucesor, con el consiguiente aislamiento internacional, dieron al traste con estos planes. Seúl consideró que ceder la llave de su seguridad energética a Corea del Norte era demasiado imprudente.
Una abultada factura energética
"Las ideas detrás del gasoducto parecen muy difíciles de implementar, especialmente dado el complejo contexto político-militar que continúa en la península coreana, y los riesgos políticos obvios", dijo Gazprom en un comunicado corporativo en octubre de 2012. "Sin embargo, si hay voluntad política y un compromiso mutuo, este proyecto podría tener lugar, reforzando no sólo la energía, sino también la seguridad militar y política en esta región más bien turbulenta", concluyó. Y tal vez, consideran los líderes, ese momento ha llegado.
Corea del Sur es uno de los países más dependientes del mundo desde un punto de vista energético: importa más del 80% de la energía que consume, cifra que se eleva hasta el 99% en el caso del gas natural. Hasta diciembre de 2017, fecha en que fue superada por China, ha sido la segunda importadora del mundo de gas natural licuado (LNG, por sus siglas en inglés), tan sólo por detrás de Japón. En 2017, estas importaciones le costaron a Corea del Sur alrededor de 12.000 millones de dólares, y se prevé que este año, con los precios de los hidrocarburos de nuevo al alza, la cifra sea aún más abultada.
Seúl, además, trabaja para reducir su dependencia del carbón y la energía nuclear, lo que apunta a un consumo todavía mayor. El 90% de esta energía procede de un Oriente Medio cada vez más inestable, por lo que es lógico que el país quiera diversificar sus proveedores garantizándose el suministro desde Rusia. Basándose en estimaciones a partir de infraestructuras semejantes en Europa y Norteamérica, el Gasoducto Transcoreano podría costar entre 5.000 y 10.000 millones de dólares. No obstante, eso permitiría reducir significativamente la factura energética surcoreana.
El proyecto también acarrea importantes ventajas para Pyongyang. Corea del Norte también puede beneficiarse percibiendo tarifas de tránsito o recibiendo infraestructura de gas”, señala Kim Kyong-sool, investigador del Instituto de Economía Energética de Corea del Sur, un think tank de financiación estatal. El beneficio podría ser de entre 100 y 150 millones de dólares anuales. Según Reuters, los promotores del proyecto plantean la construcción de una planta eléctrica alimentada por gas para hacerlo aún más atractivo para el Norte, sometido constantemente a apagones y cortes eléctricos.
Todos salen ganando
La idea también resulta atractiva para Rusia, por razones obvias. “Con Europa experimentando una caída de los precios del gas, las preferencias políticas hacia una diversificación en el suministro, y las cuestiones sobre la fiabilidad del tránsito, Rusia está dispuesta a pivotar sus negocios hacia pastos más verdes en el nordeste de Asia. De hecho, como parte de su Estratégica Energética 2013, Moscú desea diversificar hasta un 25% de sus ventas de gas natural a Asia”, escribe Jane Chung, analista del Consejo Atlántico y fundadora de International Market Analysis, en la revista Forbes. “Como incentivo añadido, la penetración rusa de los mercados energéticos asiáticos podría generar influencia geopolítica adicional a costa de sus competidores occidentales (Canadá, Australia, EEUU), que están intentando poner el pie en este mercado en expansión”, señala.
“Los intereses particulares sin duda están ahí, pero Pyongyang, y hasta cierto punto Moscú -que ha usado la energía como arma en el pasado- no son famosos por su fiabilidad como socios comerciales”, indica Chung, que sin embargo cree que “tiene el potencial de ser una situación en la que todos los implicados ganan”.
Las dificultades, sin embargo, siguen siendo ingentes. Entre ellas, además de la citada seguridad, destaca la cuestión de las sanciones internacionales, que prohíben la creación de entidades conjuntas con empresas norcoreanas y las transacciones con Corea del Norte, aunque esto no parece ser un problema insalvable para Rusia, sometida también a sanciones por su parte.
Y está por ver la reacción de Washington si Moscú expande sus exportaciones de gas natural licuado por Extremo Oriente, lo que incrementaría la competición entre ambos en este sector. Gracias al 'fracking', EEUU ha visto dispararse sus reservas de LNG y está llevando a cabo una agresiva política de expansión de mercados, que le ha llevado, por ejemplo, a oponerse al proyecto Nord Stream II en Europa. En este caso, sin embargo, el contexto es muy diferente: la implicación personal del presidente Donald Trump en la gestión de la crisis norcoreana, que le está llevando a perseguir un 'final feliz' a toda costa, puede ser un factor clave. Está por ver si el deseo de llevar a buen puerto la negociación con Corea del Norte acaba por imponerse a las consideraciones económicas.
Algunos especialistas, de hecho, creen que Corea del Sur no reducirá significativamente sus importaciones de gas desde EEUU incluso si el Gasoducto Transcoreano se convierte en una realidad, sino que los principales perjudicados serán los países del Golfo, donde Seúl tiene un amplio margen para recortar sin que afecte a otras fuentes de suministro. Seúl, de hecho, podría ofrecerle garantías a Washington en este sentido para aseguarse su cooperación. Se da, por tanto, una extraordinaria alineación de los astros para que este proyecto pueda finalmente ver la luz. Aunque, como todo lo que tiene que ver con Corea del Norte, nunca se sabe.
La cura del VIH: El importante avance médico del siglo
El doctor José Luis Díez, del hospital Gregorio Marañón de Madrid, es uno de los directores del estudio que ha conseguido hacer indetectable el virus del VIH con un trasplante de células madre.
Esta semana se ha conocido la noticia de que cinco pacientes con VIH tienen ahora el virus indetectable en sangre y tejidos tras someterse a un trasplante de células madre. Incluso uno de ellos ya ni siquiera presenta los anticuerpos en su sangre. El doctor José Luis Díez, jefe del Servicio de Hematología del hospital universitario Gregorio Marañón de Madrid (España) y uno de los directores de la investigación, publicada en Annals of Internal Medicine, cuenta a RT el alcance de lo observado.
El estudio, liderado por científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona y del hospital Gregorio Marañón, realiza un seguimiento a seis pacientes “en el contexto de un consorcio internacional” que agrupa a investigadores muy diversos, entre los que se encuentran médicos, hematólogos, infectólogos y biólogos.
El doctor Díez explica que desde hace veinte años han llevado a cabo un proyecto de trasplantes para tratar casos de cáncer. “Conseguíamos curar el cáncer, pero no el VIH”, relata. Los trasplantes siempre eran alogénicos (de un donante distinto al receptor) y empezaron así a observar unos hallazgos iniciales que apuntaban a una reducción del virus,, por lo que se plantearon la manera de “revalidar esos hallazgos”.
La mutación del ‘paciente Berlín’
Díez comenta que a la hora de escoger a los pacientes participantes, todos debían cumplir una condición: que no tuvieran la mutación CCR5 Delta 32 (que proporciona cierta impermeabilidad a las células al virus del VIH) en sus células.
Esa mutación es la que tenía el llamado ‘paciente Berlín’, Timothy Brown, la única persona conocida hasta la fecha que logró superar el VIH tras someterse a un trasplante de células madre en 2008 para tratar la leucemia que sufría. Desde entonces, los investigadores analizan el papel de esas células en la curación de esta enfermedad.
Pero el equipo encabezado por Díez quería saber si los pacientes sin esa mutación también podían beneficiarse de los tratamientos de células madre, y en caso afirmativo, determinar cuáles eran los factores que influían.
Sangre nueva: desaparece el cáncer y disminuye el virus
A medida que pasaba el tiempo y se sustituía la sangre del paciente por la sangre sana, el cáncer desaparecía y, con él, también desaparecía el reservorio del virus “hasta ser indetectable por métodos finos”, cuenta el doctor. “Se puede especular con que podríamos haber quitado el virus de en medio”, afirma. Aunque lo cierto es que esto aún no se puede asegurar.
Para ello es necesario llevar a cabo un segundo estudio que consiste básicamente, según Díez, en la suspensión del tratamiento antirretroviral que todos los pacientes han mantenido hasta la fecha y, de esa manera, “comprobar si vuelve el virus o no”.
Por lo tanto, la confirmación exigiría de un estudio clínico que siguiese todas las pautas, someterlo a las autoridades sanitarias y solo entonces iniciarlo. A partir de ahí habría que esperar al menos un año para tener la certeza de que se ha conseguido erradicar el virus.
Acabar con el VIH sin necesidad de trasplante
Si se confirma que esta técnica consigue erradicar el virus del organismo de los pacientes, estaríamos ante un avance médico de dimensiones colosales.
Para el doctor, esto supondría un gran argumento en favor del “uso de la inmunoterapia”. Un futuro desarrollo de esta técnica que “apuntase directamente a los linfocitos” se podría usar con enfermos de VIH ya sin necesidad de someterles a un trasplante, “que conlleva unos riesgos”, siempre y cuando no lo necesitaran para el tratamiento de un cáncer, como en el caso de los pacientes estudiados.
Algunas claves
Una de las claves que proporciona el hematólogo es la procedencia de las células madre. De los seis pacientes estudiados, solo cinco han llegado a tener el virus indetectable, aunque las tasas del sexto, que aún lo tiene presente, se han reducido considerablemente.
Según Díez, una posible explicación para esto es que este paciente fue el único del grupo que se sometió a un trasplante de células provenientes de cordón umbilical, y es posible que al ser estas unas células más inmaduras que no sustituyen a las sanas con la misma rapidez, no se consiguiese el mismo efecto que con el resto de enfermos.
Otro quid es la enfermedad de injerto contra receptor, es decir, la reacción del organismo del paciente contra las células del donante. Para el investigador, es importante comprobar que la “alorreactividad está funcionando”, pues esa reacción es fundamental tanto para erradicar el tumor como el reservorio de virus.
Por el momento, aún es pronto para confirmar si estos cinco pacientes son los siguientes, tras Timothy Brown, en superar esta enfermedad, pero los primeros pasos conseguidos con este nuevo método son esperanzadores.
Por qué los rusos son los únicos que pueden manejar los S-300 en Siria
Los sistemas de defensa antiaérea S-300PM-2, que Rusia entregó a Siria, tienen mejores cualidades que la modificación básica. Por lo tanto, los militares rusos son los únicos que ya tienen suficiente capacidad para usar los S-300PM-2. Esto contradice el rumor, según el cual, los técnicos iraníes debían manejar dicho equipamiento en Siria
A cambio de los S-300 originales, las unidades de la mencionada modificación tienen radares mejorados, puestos de control móviles y dispositivos de guiado.
El armamento de este tipo empezó a formar parte del Ejército ruso en el año 2010. Las fuentes del Ministerio de Defensa de Rusia explicaron al medio Izvestia que los rumores sobre los soldados iraníes que debían manejar los sistemas recién suministrados no correspondían a la realidad. Por su parte, Teherán tampoco ha confirmado dicha información.
En efecto, la modificación S-300-PMU-2, que Moscú suministró a Irán, es un arma destinada a la exportación y tiene una construcción más sencilla comparada con la de S-300PM-2, originalmente diseñada para uso interno.
Es decir, el manejo de los sistemas entregados a Siria requiere una mejor capacitación. Más que eso, los S-300-PMU-2 ni siquiera están diseñados para interactuar con el equipamiento ruso de defensa antiaérea.
Las especulaciones sobre los militares iraníes que supuestamente iban a manejar el armamento ruso fueron divulgadas por el medio israelí DEBKAfile con referencia a una fuente familiarizada con la inteligencia de Estados Unidos e Israel.
El portal aseguró que Moscú había ocultado sus intenciones y que Washington y Tel-Aviv presuntamente se mostraban preocupados por la iniciativa.
Según el artículo, la supuesta participación de militares iraníes era un arma de doble filo. Por una parte, EE.UU. e Israel se preocuparían menos de poner en peligro a los soldados rusos en caso de un posible ataque. Por otra, la implicación de los iraníes supondría un fortalecimiento del país en Siria, lo que seguramente contradiría los intereses de sus principales enemigos.
Una bacteria que habita en nuestro intestino puede "producir electricidad"
Se trata de una bacteria del ácido láctico, que aparte de provocar varias enfermedades tiene propiedades para generar corriente eléctrica, según un estudio científico.
Científicos de la Universidad de California (EE.UU.) y de la Universidad de Lund (Suecia) han descubierto que una bacteria ya conocida en el mundo científico que habita en el organismo humano puede producir corriente eléctrica.
Se trata de la bacteria del ácido láctico conocida como Enterococcus faecalis, que vive en el tracto gastrointestinal, tanto de humanos como de animales.
Aunque habite en un organismo sano, es capaz de provocar meningitis, infecciones del tracto urinario y otros problemas de salud. No obstante, ahora los científicos han hallado que esta bacteria posee propiedades que se desconocían.
Según reporta Science Alert, el Enterococcus faecalis produce electricidad por los mismos motivos por los que respiran los humanos y animales.
Las bacterias eliminan electrones que se forman durante el proceso de metabolismo y de esta forma mantienen la producción de energía.
La diferencia con los humanos es que las bacterias no envían los electrones al aire, sino que los transmiten a las moléculas de flavina, un aceptador de electrones efectivo derivado de una vitamina B12 que sobra en nuestro organismo.
Según los científicos, la investigación de la bacteria podría ayudar a mejorar tratamiento de las enfermedades causadas por ella que son difíciles de curar con antibióticos.
No obstante, los especialistas no descartan que el Enterococcus faecalis pueda usarse en el futuro para el desarrollo de biobaterías capaces de emplear a las bacterias como una fuente de alimentación en lugar de las opciones tradicionales.
Dos astronautas realizan aterrizaje emergencia tras falla en el cohete ruso Soyuz
El cohete ruso Soyuz sufrió un bloqueo de emergencia en la segunda parte de las tres fases de lanzamiento. Los astronautas tenían como misión llegar a la Estación Espacial Internacional
Baikonur. Dos astronautas, uno de Estados Unidos y otro de Rusia, estaban a salvo tras un aterrizaje de emergencia el jueves en las estepas de Kazajistán luego de un problema en la cápsula rusa Soyuz que los llevaba a la Estación Espacial Internacional.
El astronauta de la NASA Nick Hague y el de Roscosmos, Alexei Ovchinin, despegaron según lo previsto a las 14:40 horas (08:40 GMT) del jueves del cosmódromo alquilado por la agencia rusa en Baikonur, Kazajistán, a bordo de un cohete propulsor Soyuz. Las agencias espaciales rusa y estadounidense explicaron que el cohete de tres fases sufrió un bloqueo de emergencia en la segunda parte del proceso. La cápsula salió disparada del propulsor y entró en descenso balístico, aterrizando en un ángulo más inclinado de lo habitual y sometiendo a la tripulación a una importante carga de fuerzas G. .
Según la NASA, los equipos de rescate llegaron al lugar donde aterrizaron Hague y Ovchinin, que fueron sacados de la nave y estaban en buen estado. La cápsula aterrizó a unos 20 kilómetros (12 millas) al este de la ciudad kazaja de Dzhezkazgan. El fallo en el lanzamiento supone un error sin precedentes en el programa especial ruso, que se ha visto salpicado por una serie de errores en despegues y otros incidentes en los últimos años.
"Gracias a Dios la tripulación está viva”, declaró Dmitry Peskov, vocero del presidente Vladimir Putin, una vez estuvo claro que los astronautas habían aterrizado con éxito. El dirigente recibía actualizaciones periódicas sobre la situación, añadió.
El viceprimer ministro ruso, Yuri Borisov, dijo a reporteros que Rusia suspende todos los lanzamientos espaciales tripulados a la espera de la investigación sobre la causa del fallo que hizo que la cápsula Soyuz se separase automáticamente del propulsor 123 segundos después de despegar. Moscú compartirá toda la información relevante con Estados Unidos, agregó el funcionario.
Los astronautas debían llegar al laboratorio orbital seis horas después de partir, pero el fallo en el cohete frustró el viaje. Los equipos de búsqueda y rescate se movilizaron rápidamente para ayudar a la tripulación y otros paracaidistas se lanzaron desde un avión para llegar al sitio y ayudar en las labores. Dzhezkazgan está a unos 450 kilómetros (280 millas) al noreste de Baikonur. Las cápsulas que regresan de la EEI suelen aterrizar en esa región.
Esta iba a ser la primera misión espacial para Hague, que se unió al cuerpo de astronautas de la NASA en 2013. Ovchinin pasó seis meses en el espacio en 2016.
La NASA le pone fecha a los primeros vuelos tripulados de SpaceX y Boeing a la ISS
La agencia estadounidense se propone dejar de recurrir a las cápsulas rusas Soyuz, desde el verano de 2019, para poner en órbita a sus astronautas.
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) informó en un comunicado que en junio de 2019 se llevará a cabo el primer vuelo tripulado de la cápsula Dragon, de SpaceX, a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). Dos meses después, la cápsula CST-100 Starliner, de Boeing, realizará un viaje tripulado hacia la ISS. Los vuelos serán de ida y vuelta y ya han sido nombrados cinco austranautas para los dos lanzamientos: Bob Behnken y Doug Hurley, así como Eric Boe con Nicole Aunapu Mann y Chris Ferguson, se preparan para los viajes de SpaceX y Boeing respectivamente.
Serán los primeros vuelos tripulados de la NASA desde que la agencia del gobierno estadounidense cancelara el programa de transbordadores espaciales en el año 2011. A partir de ese momento ha recurrido a la ayuda de la Agencia Espacial Federal Rusa, a la que ha pagado ya varios cientos de millones de dólares por trasladar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional mediante las cápsulas rusas Soyuz. Ahora la entrada de SpaceX y Boeing en ese servicio contribuirá a reducir gastos para la NASA.
Antes de su primer viaje tripulado, la Dragon y la CST-100 realizarán sendos vuelos no tripulados a la ISS, en enero y marzo de 2019, para comprobar que todos los sistemas funcionan correctamente. Se supone que SpaceX usará un cohete Falcon 9 para el lanzamiento de su cápsula espacial y Boeing, por su parte, un cohete Atlas V.
Por primera vez en la historia crean vida artificial cuántica en un ordenador
Los investigadores simularon la interacción de dos organismos vivos a nivel microscópico mediante un algoritmo que simula los principales procesos biológicos.
Un grupo de investigadores de la Universidad del País Vasco (España) ha creado vida artifical cuántica mediante una computadora cuántica por primera vez en la historia, según han descrito en un artículo publicado el pasado 4 de octubre en la revista Scientific Reports.
Esos científicos realizaron la simulación de dos organismos vivos representados a nivel microscópico mediante un algoritmo cuántico que recrea los principales procesos biológicos de los seres vivos —desde la autorreplicación hasta la mutación, la interacción entre individuos o la muerte—, un proyecto que permitió realizar una reproducción precisa del proceso evolutivo.
Así, esos dos individuos interactuaron entre sí y crearon un tercero, que comenzó el proceso de nuevo. Los investigadores repitieron esta maniobra 24.000 veces. Este avance que puede ayudar a responder si el origen de la vida se puede explicar a partir de la mecánica cuántica, una teoría física que describe el universo en términos de interacciones entre partículas subatómicas.
De Darwin a la física cuántica
El objetivo de estos especialistas era crear un modelo informático que recreara los procesos de la evolución darwiniana en una computadora cuántica. Para ello, utilizaron un procesador de cinco bits cuánticos desarrollado por IBM que está accesible a través de la nube.
“La vida es una característica macroscópica compleja que surge de la materia inanimada, mientras que la información cuántica es una característica de los bits cuánticos: objetos aislados microscópicos que ocurren en el universo de lo muy pequeño”, asegura Enrique Solano, uno de los autores del trabajo, quien se congratula de haber llevado con éxito los procesos de la vida al mundo atómico y microscópico.
Una vez demostrada la validez del algoritmo cuántico para crear vida artificial, el siguiente paso sería aumentar el número de individuos y sus interacciones y desarrollar sus características. Una de las opciones sería añadir características de género para explorar más a fondo sus interacciones sociales y sexuales a nivel cuántico.
Mostrar Temas
