En mi opinión Windows 10 es el sistema operativo peor optimizado de todos. Una computadora de 4 GB de RAM en Win10 x32 suele durar muy poco (bah, es la computadora de mi vieja que descarga cualquier cosa que se le cruce). Windows 10 viene con un montón de estupideces y spyware incluidos que podrían hacer caer de esa manera a cualquier computadora.
Yo tengo una computadora del gobierno con, escuchate ésta,
2 GB de RAM (cosa que con los programas de ahora no valen nada), sin placa gráfica, 1,60 Ghz y con 40 GB de disco duro sin contar el peso de los dos sistemas operativos GNU Linux y Windows 7 y me corre casi a la perfección a la par de un Windows 7 más desactualizado que mi abuelo. Claro que con su dolor de cabeza eterno correspondiente.
La verdad es que a mí me duele que una computadora con 12 GB de RAM te vaya lenta.
No descartes que sea problema de hardware.
¿Vos estás seguro que tu amigo no es de los que descargan lo que quieren ignorando medidas de seguridad e infectando su pobre computadora por tanto tiempo que terminó desperdiciando toda esa inmensa cantidad de RAM? En ese caso, basta con reestablecer a estado de fábrica, es más fácil que hacer una instalación en limpio.
No conozco Windows 8 muy bien, pero yo, en tu lugar iría con eso.
¿Seguro que no hay drivers para Windows 7?