No te recomiendo ese.
Yo llevo usando Avira Antivir (en Windows 7 x64 y en otros So como Vista y Xp) casi 5 años , en todos los PC's de mi casa y es el que más contento me tiene despues de haber probado avast , karpesky y nob32... Además este gratuito se actualiza solo y es muy muy bueno detectando malware.

Si el antivirus que quieres poner tiene versión de x64 y tu tienes un sistema de x64 instalalo... Si tiene la opcion de x64 , no te comas la cabeza

Para nada , una vez instalado el sistema operativo en la maquina virtual , el ISO no vale para nada , este lo único que hace es instalar el Sistema operativo , nada más

No me dan miedo , es más me gustan!
No cierro los ojos es más , los abro todo lo que puedo y levanto los brazos!

Yo he montado varios y he de decirte que si le hechas un poco de tiempo y lo más importante: ganas , ir buscando cosas , informandote y tal es bastante entretenido y si solo quieres montar el foro y añadirle cosas es bastante simple.... Otra cosa es que quieras hacer tus propios templates , plugins o cosas de esas....

Y alguna pagina o libro para ir practicando con ejercicios las teorias de los libros??

Puedes optar por usar un IDE que lleva el editor , compilador , debugger y demás integrados, yo uso Code::Blocks aunque este no venga con el compilador , tienes que instalarlo aparte aunque es muy sencillo....

Yo también empezé desde 0 hace un tiempo No te preocupes...

En C++ por ejemplo necesitas de un compilador que traduzca el código que tu escribes a código máquina , este es el que genera el archivo como tu dices .exe....
En python por ejemplo tienes un interprete que es una consola de python donde vas introduciendo los códigos y vas obteniendo una "respuesta" del interprete que te muestra lo que hace ese código o tambien puedes programar simplemente desde un editor y guardar el archivo en extension .py que es el que luego ejecutarás , en este lenguaje no hace falta compilador.

Que no sea dificil , yo te recomiendo python....
Yo estuve un tiempom con este lenguaje y no era muy comoplicado la verdad , ahora mismo estoy en C++ y si que tiene un poco más de miga creo yo.

Yo simplemente agregaría a mi único PC otro para hacer algunas pruebas básicas y un portatil , no más :S