claro, las conexiones ya estás mas que aprendidas (no es para tirarte abajo, vale la intension), pero el netcat tiene bastantes parametros, para hacer combinaciones y generar nuevas funciones o cosas, por eso el creador dice, el netcat sirve para 1001 vainas .
lo que estaria bueno seria, que con un script parecido a ese, sacar el rendimiento de un programa entero en php, y con el resultado ver si lo hicimos lo mas "ahorrativo" posible, y sino, si lo hicimos con muchas cosas que alentizan el script