Hombre, un sistema operativo es muy poco parecido a la programación de escritorio. En un SO tienes que tratar con problemas de muy bajo nivel que ni piensas en escritorio. Tan solo la consola es un gran conjunto de herramientas, una pequeñísima parte de un SO. Manejar ventanas, si las fuera a haber, todo al milimetro, no se deja nada al azar.

Yo nunca he hecho ni empezado ni modificado un SO, pero si tú lo vas a hacer, te recomiendo lo primero, pensar por qué. Qué hará tu SO interesante.
Hacer un SO me parece demasiado largo y complejo como para un simple "proyecto de prueba". Que un SO tan solo arranque de primeras llevará bastante tiempo programando.

Pero vaya, si primero lo planificas bien, no hay nada que la programación estructurada no pueda lograr xD

Un sistema operativo moderno completo, obviamente no, pero un kernel un poco rudimentario que haga las cosas más básicas tipo microkernel, claro que se puede. En los foros de osdev.org mucha gente tiene su kernel de "hobby". O mira el código de la versión 1.0 de linux, si quitas la parte de los drivers, el resto "no es para tanto".

Si de verdad te interesa, te recomiendo que leas de Tanenbaum: Sistemas Operativos, Diseño e implementación y Sistemas Operativos Modernos. En osdev.org también tienes mucha información para leer y tutoriales prácticos para programar. Siguiendo este tutorial http://www.jamesmolloy.co.uk/tutorial_html/, entendiendo bien lo que hace el código, corrigiendo los muchos errores que tiene etc. cuando lo termines tendrás una buena base para seguir por ti mismo y un buen conocimiento de como funciona un kernel en la práctica.

Perdo no me he fijado de que era del 2010 pesaba que era de este año, sorry