Hola Turambar!
... ya que al poner el puente de diodos y rectificar los 18V de tensión alterna, consigues 18 x 1,41 (raíz de 2) voltios, por lo tanto 25,45 (los 26 que indicas).
Hasta aqui completamente de acuerdo con dj_hobs.... pero no le pongas uno de 12V aunque su tension una vez rectificada se aproxime a los 18. La razon es por que cuando pongas a trabajar el transformador con carga (sacando los 3A) puede bajar la tension entre un 5 y un 20% (depende del transformador).
La mejor solucion es la del regulador. Estos circuitos garantizan una tension de salida fija y estable cuando a la entrada hay una tension dos o tres voltios mayor como minimo.
En el link siguiente te pongo las hojas de caracteristicas del regulador que necesitas.
http://www.alldatasheet.com/datasheet-pdf/view/STMICROELECTRONICS/L7818.htmlEl regulador es un 7818, en la pagina 3 y pagina 16 (figuras 1 y 13), tienes el esquema de como se conecta (lo que tienes montado ya, donde pone Vin.) y ten cuidado con el patillaje de los componentes.
Te recomiendo poner los dos condensadores del esquema (condensadores sin polaridad y mas de 25V), estos condensadores se poner para eliminar ruidos de alta frecuencia.
De todas formas, si lo conectas de esa forma, solo podras sacar 1A. Para sacar 3A, lo tienes que conectar como en la figura 18 de la pagina 17, por lo que necesitas un transistor (BD536) y una resistencia. La resistencia del valor que pone en el esquema y una potencia minima de un cuarto de vatio (0,25 W). Si no encuentras resistencias de ese valor puedes ponerle una de entre 2 y 7 ohmios (misma potencia).
Si no encuentras el transistor me avisas y te digo otros que pueden servir.
Otra cosa, puedes tener problemas con el puente de diodos si no te han dado el que toca para esa fuente, si me pones el modelo (numeros y letras escritas en el puente de diodos) te dire si es adecuado.
Mas cosas en este link tienes una pequeña explicacion de este tipo de fuentes---->
http://foro.elhacker.net/index.php/topic,54155.new/topicseen.html#newSalu2!