¿Eso te pasa cada que intentas usar Ubuntu o no has vuelto a probar?

Eso es porque Ubuntu 10.04 es bastante pesadito eh inestable..demasiado paa usar GNOME..ni me quiero imaginar loque sera con KDE 4.X (Kubuntu)...

De todas formas tu pc es bastante limitada (mas que nada el micro)..yo ye recomendaria que pruebes otra distro, mis recomendaciones serian las siguientes:

Xubuntu 10.04: Es Ubuntu pero con "otra cara", en realidad usa otro escritorio muchisimo mas liviano llamado XFCE (de ahi el nombre Xubuntu)..esta version(lease distro) consume un 50% menos recursos que Ubuntu (que usa GNOME el cual es mas pesado). En cuanto a compatiblidad es la misma,de echo se trata del mismo sistema operativo pero con una interfaz grafica de usuario mucho mas liviana que Ubuntu. Haceme caso y proba Xubuntu y despues me contas, que con tu pc deberias correrlo de sobra.

Mi segunda opcion, aunque menos recomendable para un novato en linu seria que instalaras Debian. Para que te des una idea Ubuntu es "hijo" de Debian, esta basado en este. Lo bueno de debian es que viene mucho menos preconfigurado...se podria decir que es un sistema base mas simple, donde vos te encargas de adaptarlo a tus necesidades, y si..ovbio que usar Debian al princio es algo mas comlicado que ubuntu,puesto que casi seguramente de entrada vas a tener que instalar uno que otro driver..pero lo que aprendes no tiene precio.

Deberias probar en ese orden, aunque perfectamente podrias probar ambas, lo quesi no te recomiendo distros como Fedora, OpenSuSe o Mandriva con KDE porque son mucho maspesadas e inestable que Ubuntu (seguro algun user de etas se me vendra a los humos  ) pero es lo que puedo decir..laverdad que KDE 4.X solo me ha dejado una buena impresion en slackware 13, en las demas distros "amariconeadas" crashea de nada..muuy inestable para lo que un user de linux pretende de su so.

Saludos

PD: todo esto es mi humilde opinion basada en mi experiencia personal con todas las distros antes mencionadas, pudiendo estar o no en lo cierto. Nadie tiene la razon absoluta, y muchos menos yo..pero si tengo algo de experiencia en todas estas distros y de momento es lo que tengo para decir de cada una de ellas. 

Lo que has inciado es GNOME a prueba de fallos, por eso no te deja cambiar la resolucion ya que no puede editar X.org.

Es normal que Windows 7 corra mejor que Ubuntu 10.04, puesto que una es de lo mejorcito de microsoft y la otra delo peorcito de GNU/Linux 

la ultima version de ubuntu es muy inestable debido a la enorme cantidad de demonios y modulos que trae activada por defecto, y de los cuales en su gran moyoria no se usan. Para que te des una idea elsistema base recien instalado se chupa unos 600/700 mb de ram..y no se si has dejado SWAP y cuanta al sistema, es problableque si no estas usandola elsistema colapse.

Insisto,mejor proba Xubuntu.

Y con respecto a instalar ubuntu 8.04: Claro que no!! linux no es como windows, una version mas vieja no es sinonimo de mas liviano (insisto, que no es windows) sino que es sinonimo de software mas viejo, menos estable e inseguro. La version 10.04 de ubuntu no es maspesada que las anteriores por ser mas nueva,sino por traer todavia mas y mas modulos del kenel y servicos activos preconfigurados.

Ten en cuenta que tu pc cumple casi con lo justo los requisitos minimos de ubuntu 10.04, y si a so le sumamos la falta de SWAP...

Saludos

Por supuesto 

Buenas.

No vasta.

Intel celeron 1.8 Ghz
1 GB de ram
160 GB de disco

Lamentablemente si no tienes 64 mb's de video MINIMO no podras usar compiz. Ni ningun efecto.
Por mas que linux se acople. Estara mal el video.

como dicen arriba lo eh sacado de mi pequeña experiencia en mis distribuciones.

Hace unos dias me cambie a Linux mint


De igual manera me jode el hardware de video.   pero son simples efectos.

Saludos.