Si usas aero, al quitarlo  reducirás bastante (entre 40-100mb ram) pero con usar un tema basic o el estilo clásico de Windows te vale perfectamente y no consume tanto.

Siempre puedes desactivar todo lo que es el servicio de Themes de windows donde te ahorrarías unos 10mb ram como mucho xD.

Para hacerlo te vas a Inicio > Click derecho sobre Mi PC o Computer, Propiedades, a la izquierda seleccionas Opciones avanzadas del sistema, en la pestaña Avanzadas haces click en el botón Opciones en la categoría de Rendimiento y ahí quitas el "Usar estilos visuales en ventanas y botones".

Respecto a como cambiar el tema a clásico.

En escritorio > click derecho > Personalizar, bajas y elijes "Windows Classic" o "Tema clásico de windows.".

En la barra de tareas > click derecho > Propiedades:
En la primera pestaña: Seleccionas "Usar iconos pequeños", En Botones de la barra: Nunca combinar..

Es lo mas cercano que llegaras sin usar software de terceros pues Windows 7 ya no trae el menú de inicio clásico de Windows Vista / XP / 2000 / 98..

Aquí te dan algunos programas con los que podrías conseguir algo parecido:


Saludos