Yó tambien tengo un cable adaptador de IDE a USB, y nunca he tenido ningún problema.
Supongo que al HDD le conectas la alimentación.
Supongo que dicho cable adaptador es USB 2
Supongo que el puerto donde lo conectas también es USB 2.
Supongo que lo conectas de la forma correcta, no al reves.
Si todo es así, deberia funcionarte.
Salu2.