en la activación del S.O. de Windows comprobaría ocho categorías diferentes de hardware:

Tarjeta gráfica
Interfaz SCSI
Puerto IDE
Tarjeta de red
Memoria RAM
Tipo de procesador y número de serie
Dispositivo de disco duro
Dispositivo óptico (por ejemplo CD-ROM)

Después calcula y graba un número basado en el primer dispositivo de cada tipo hallado durante el proceso, y guarda este número en el disco duro. Este dato se envía a Microsoft, junto con el ID del producto.

Cuando se activa, Windows guarda un registro del hardware en el ordenador del usuario. Si el sistema se modifica con cambios de hardware importantes, Windows requerirá de reactivación.

Si un ordenador lo hizo un vendedor OEM (Dell, HP, etc.) y la copia original de Windows que fue preinstalada por el vendedor se está utilizando, no es necesaria la activación. Estas imágenes de instalación no usan el product key listado en el certificado de autenticidad del producto sino otro master product key llamado System Locked Preinstallation (SLP) que enlaza la activación al fabricante de la máquina. Esto garantiza que la activación solo será válida en las máquinas de esa OEM.

Todos los usuarios de Windows Vista tienen que activarlo. Sin embargo, las empresas tienen la opción de tener sus propios servidores de activación que activarán las instalaciones de Vista sin necesidad de conectar con Microsoft. Se mantiene el uso del master key de las OEM."

tambien quisiera saber de otro progama que permita proteger las carpetas con contraseña para que las personas no se me tan sin mi permiso

Gracias por la respuesta H1@, la verdad es que no havia tenido en cuenta lo que me has dicho.
Si que lo he probado desde varios pcs de la LAN, pero realmente no se si tienen SP2 o superior...
No pensava que sin SP2 no pudiera llegar a funcionar una opcion como ésta, parece bastante básica...

Se puede teclear 'syskey' (como administrador) en la línea de comandos para comprobar que se tiene activo por defecto, normalmente sin ser consciente (no hay forma de deshabilitarlo). Si se decide sacar provecho real de Syskey, se debe saber que permite tres tipos de almacenamiento diferentes para la contraseña maestra (con la que cifra la SAM), pero muy pocos lo usan.

Opción 1: La contraseña Syskey para cifrar la SAM puede ser almacenada en el registro a través de una algoritmo de ocultación ideado por Microsoft. La contraseña es elegida por el propio sistema y el usuario no tiene por qué conocerla. El algoritmo de ocultación de la contraseña maestra no es en absoluto complejo y ha sido descifrado y hecho público. Esta es la opción que usan todos los Windows por defecto.

Opción 2: Se le puede indicar al sistema que nos pida la contraseña maestra al arrancar Windows. De esta forma el administrador elige la "System key" y se tendrá que utilizar tanto esta clave maestra como la contraseña habitual de usuario para poder presentarse. Doble autenticación.

Opción 3: Por último, se puede almacenar la clave maestra en un disquete. No la pedirá al iniciar Windows, la tomará directamente del disquete introducido y el sistema no arrancará si no está presente.