Como el compadre cita PGP .. habra que centrarse en PGP,
"...PGP can be used to send messages confidentially. For this, PGP combines symmetric-key encryption and public-key encryption. The message is encrypted using a symmetric encryption algorithm, which requires a symmetric key. Each symmetric key is used only once and is also called a session key. The message and its session key are sent to the receiver. The session key must be sent to the receiver so they know how to decrypt the message, but to protect it during transmission, it is encrypted with the receiver's public key. Only the private key belonging to the receiver can decrypt the session key."
Asi que el caso es que PGP usa ambos, encriptacion simetrica y asimetrica. Cuando el cita que que ocurre si Juanito intercepta el email y capta el denominado "session key", pues aqui hay que decir que Juanito no podria ver el mensaje puesto que este mensaje se ha cifrado con la clave publica de Miguel (AKA destinatario). Y como sabes solo Miguel puede desencriptarlo con su llave privada. Asi pues se usan ambos metodos, encriptacion simetrica y asimetrica
