Podrias indicar de que tipo es el campo 'fecha': date, datetime..?

La funcion YEAR() de MySQL trae la aprte correspondiente al año de una fecha, por ejemplo:

SELECT YEAR(fecha) FROM nombre_tabla

Asi que para saber unicamente el primer año desde el cual se introdujeron datos, apartir del campo 'fecha' podrias hacer:

SELECT YEAR(fecha) FROM nombre_tabla ORDER BY fecha ASC LIMIT 1

y si queres el listado completo de años quitas el 'LIMIT 1'...pero calculo que algo de SQL sabrás 

Saludos