Buenas...

Quiero construir una expresión regular para leer esto: 10:30, que sera una expresión de tiempo (hora:minutos). Asumiendo que pueden existir dos variantes:

Forma 1-> 10:40
Forma 2-> 8:10

En la Forma 1 son dos valores antes del delimitado ":" y dos valores después.
En la Forma 2 es un solo valor antes del delimitado ":" y dos valores después.

Me hice un codigo pero no logro dar con el correcto para mi programa:

<?php
$hora1= '10:20'; # hora correcta
$hora2= '8:30'; # hora correcta
$hora3= '150:20'; # hora incorrecta
$hora4= 'ab:20'; # hora incorrecta
 
$patron= '/[0-9]{2}\:[0-9]{2}/is';
preg_match( $patron, $hora1, $r);
 
print_r($r);
?>

El resultado que me da es:

Se supone deberia crear un array con los dos valores encontrados y analizados, pero no sucede...

Cual seria la forma correcta ?

El modificador m, se utiliza normalmente en conjunto con ^ o $, o los dos a la vez. Si te fijas, cuando utilizas ^ o $, en el patron este afecta al inicio del texto o al final del texto pero nada mas hay. Pero si deseas que ^ y $, funcionen en cada nueva linea entonce utilizas el modificador m-

Ejemplo:

preg_match_all('/^(h\w+)/im', 'hola mundo xD hPO xdd aaad hXP ', $result);

Salida:

Ahora sin el modificador m

preg_match_all('/^(h\w+)/i', 'hola mundo xD hPO xdd aaad hXP ', $result);

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Lo de "|..expresion..|", son simplemente delimitadores, normalmente se utilizan # y demas delimitadores para no tener que escapar las barras. Yo en lo personal recomiendo utilizar el delimitador //.

Delimitadores

Saludos.