Hola geormarsch.

¿Puedo descargar juegos del ordenador y pasarlos por pendrive a la PS3 y almacenarlos en su disco duro?

Si quieres pasar juegos desde un usb a tú PS3 tendrías que liberarla antes con un flasher, (te recomiendo usar E3 Flasher), pero no todas son compatibles, si tu modelo es una alpha (o FAT) no tendrás problemas, sin embargo, si tu modelo es una SLIM, tendrías que consultar el código, que se encuentra en la parte de atrás de la consola, si quieres ver si tu código es compatible, compruébalo en la siguiente imagen:
http://img585.imageshack.us/img585/5545/izee.png

Una vez ya flasheada/liberada tú consola, tendrías que bajarte un usb loader (te recomiendo multiMAN), y desde ahí podrás instalar tus juegos en el disco duro, o emularlos desde un disco duro externo.

Si se pudiera hacer, ¿Podría jugar el modo multijugador?

Una vez ya liberada/flasheada, tendrías que bajarte un spoofer (este falsificará tú consola y la hará pasar por la última versión), y podrías jugar sin problemas.

¿Es necesario desbloquear la PS3 para hacerlo?

Como ya te dije antes, sí. Podrás elegir entre dos tipos de sistema: CEX o DEX. El sistema CEX es el "defaut", y DEX es el tipo qué usan los programadores para probar títulos antes de su lanzamiento, y también el uso de programas (tools) desde el ordenador.

Espero haberte sido de utilidad.

No existen USB's que te hace bajar a la 3.55, el único modo es mediante un Flasher, antes de comprate el flasher (si piensas comprártelo, claro) que mires el modelo y busques si es posible bajarla de versión.