Con un motor nuclear se podria alcanzar altisimas velocidades, aun se esta investigando sobre como proteger a los astronautas de la radiacion ...
La radiación "de delante" sería mas peligrosa que "la de atrás"
Es decir, veamos la típica configuración "de pesas", como la famosa nave de la película "2001". En un extremo de la construcción la parte habitable, el en otro extremo el reactor de propulsión. Con un simple blindaje el problema deja de existir "por detrás"
Pero el problema viene en el sentido de la marcha. A medida que aceleras los escasos atomos de hidrógeno que haya por ahí impactan contra la nave a mayor y mayor velocidad, hasta llegar a velocidades relativistas.
Olvidemonos un momento de la radiación gamma que es simplemente radiación electromagnética muy corta y energética, y pensemos en otro tipo de radiación. Radiación alpha, beta... nucleos atómicos ionizados a muy altas velocidades. Incluso diminutos granos de polvo a velocidades tan altas se convierten en algo mas peligroso que un cañonazo.
Pero en ese sentido se puede hacer un blindaje barato. Simplemente pon en el sentido de la marcha un bloque de hielo de varios metros de espesor