Yo te diria que lo mejor es que tu script php encargado de consultar a la BB.DD devuelva el resultado en JSON, podes generar un array con los resultados de la query y pasarlo por
json_encode.
En dicho archivo usar header() para indicar el 'formato' y te ahorras muchisimo ancho de banda:
header('Content-Type:text/json;');
Luego podes invocar a este script desde jQuery con
$.getJSON o
$.ajaxSaludos.
PD: Contesto muy al vuelo porque estoy en el trabajo xD de todas formas se que ShellRoot me entiende bien de que hablo