pregunta cual es "mejor" para una pc de escritorio

todo depende, de algunas cosas, los ultimos componentes (hardware) muchos ya no son compatibles con XP, osea no hay drivers para XP, como las ultimas placa de video de Ati que traen DirectX 11 y ahi XP no sirve, o  si, pero no le vas a poder sacar el maximo a eso, tambien depende la la Ram, hasta 3.25 XP (32 bits) soporta, de ahi en mas necesitas la version 64 bits y me dijeron que XP64 no funciona muy bien que digamos.

mira yo desde Agosto del año pasado tengo w7, primero lo tuve en un Intel viejo con 1GB de ram y una FX5200, y ahi aunke andaba bien windows 7, funcionaba mejor XP.
despues compre pc nueva y puse Windows 7 64 bits y la verdad que no me puedo quejar, es mas, hasta te diria que funciona mejor que XP (mi opinion), mas compatibilidad con dispositivos, soporta DirectX 10/11 soporta USB 3.0, XP no creo que lo vaya a soportar. etc....

y Windows 7 lo podes instalar desde USB sin majores inconvenientes, ni nada raro, cosa util por que no tengo DVD en mi Pc.

Para mi si tengo que elegir cualkiera de los 2 en 32 bits, voy con Windows 7

La pregunta es capciosa, por qué todo depende del uso al que vayas  adestinar la maquina, y de los gustos de quien responda, de todas formas, si es, como dice Randomize, para usar los programas "de siempre", mucho mejor XP, es mi opinión.



salu2. 

Siempre hay alternativas y mientras haya soporte para XP,basta y sobra.

si valoras tu memoria ram instala win xp  
si tienes de sobra y te gusta ver efectos buenos entonces 7

siempre hay alternativas mejores en xp, basta con actualizar windows installer, .net framework y ya, tienes el ie8, wmp9, wlm, etc...