Hola, quisiera saber como ejecutar un comando en un terminal sin usar system(), ya que según tengo entendido es una llamada al sistema operativo y no es una buena practica. Quisiera saber como se hace tanto en POSIX como en windows. Como ultima duda, aunque no tenga nada que ver,  me gustaría saber cuantos hilos te permiten los SO usar como máximo o partir de cuantos hilos deje de ser contraproducente. Gracias.

Yo entiendo que queda feo, pero es práctico, a mi no me quedó mas remedio que recurrir a ncurses y al System...   es decir, como ultimo recurso, que mas da?... en el amor, la guerra y la programación todo se vale 

1- Como te han dicho antes el uso de system() no es recomendado. La funcion system() lo que hace es crear una instancia de la consola de comandos de windows y pasar por parametro la cadena que pasas al llamarla para ser ejecutado como un comando mas del sistema operativo. Todos los motivos que te ha dado srWhiteSkull  son validos.

2- En cuanto a windows, cada aplicacion podria crear hasta 2000 hilos (con un tamaño de pila estandar). El tamaño de pila estandard es de 1MB por cada hilo, asi que si tienes 2000 hilos tienes los 2GB de espacio de direcciones permitidos por windows para cada aplicacion user-mode. En cuanto a linux puedes leer por aqui:
https://stackoverflow.com/questions/344203/maximum-number-of-threads-per-process-in-linux

Saludos