Se usa para acceder a los miembros de una clase instanciada en memoria un ejemplo, si creas una variable string "cadena". Esta creando una instancia de la clase "String" llamada "cadena"
 Para acceder a sus miembros/funciones miembro, debes poner un punto despues del nombre de la instancia, asi:
 

cadena.size();
cadena.append();
cadena.length();

 Cuando creas una instancia en memoria, no se puede acceder de esa forma. Si no que debes usar " -> " que es el operador flecha, quedaria asi:
 

string *cadena = new string;
 
 cadena->size();
 cadena->append();
 cadena->length();

Un Saludo!!  

Más específicamente:

struct->campo == (*struct).campo

Ese struct puede ser tanto una estructura como un objeto (para acceder a los atributos de una clase, que bueno, a nivel máquina es una estructura también xD )