Puedes hacerlo de varias formas, la fácil es la que comentas, un script en js que cada ciertos segundos compruebe si hay un nuevo mensaje con ajax, el único problema es que no es ni muy eficiente, ya que no sea instantáneo y dificulta la conversación, sin mencionar ademas el gran incremento de recursos que gastaras.

Lo ideal es que utilizar comet, o en su defecto pseudo comet, te dejo unos enalces para que vayas conociendo ajax:
- https://developer.mozilla.org/es/Ajax
- http://es.wikipedia.org/wiki/Comet

Tambien puedes utilizar: jabber, que creo que es lo que necesitas.
Un saludo

La verdad yo siempre fui de apuntes, libros y mucha practica... el tema de los videotutorial no lo veo una manera eficaz de aprender, pero bueno quizás para los que comienzan sea interesante.

Es bastante interesante el uso de DOM Storage, sobre todo para sites webs grandes y que juegos con material sensible, el único problema que le veo es que en navegadores viejos no funciona.

Yo la verdad soy amante de netbeans, tiene plugins para la integración de git, y la verdad el sistema de sugerencias de clases ahorra algo de tiempo.

Un salu2!

También decir que para que funcione mas rápido en vez de flash, puedes usar html5/css y canvas.

Tienes que pasarlo obligadamente por el interprete de PHP.

comprueba que tengas bien instalado el PHP y los ficheros de apache tb esten bien configurados, es raro mirare a ver si encuentro algo de informacion y te digo Graphixx .

Si no existe ningún case se activa el default:

default :          include("error404.php");  break;

P.D:Es siempre tener código lo mas tiempo y legible posible, con lo cual te recomiendo que no hagas ese tipo de includes separando sentencias.
Salu2

El algoritmo para subir y procesar la imagen puede estar servidor dos, o en el 1?

Lo estas leyendo desde local, con lo cual se lee el fichero integro, para que lea solo el html parseado con PHP debes poner http://....

Salu2