bueno, lo solucione usando la funcion q me diste, mysql_num_rows
dejo el code final ^^

<?php
include("conexion.php");
include("globals.php");
if(isset($_POST['todos'])) {
$consulta = mysql_query("SELECT * FROM personas");
$cant = mysql_num_rows($consulta);
if($cant == 0) { echo "$error005"; } else { 
?>
<table width="200" border="1" align="center">
  <tr>
    <td>Empleado</td>
    <td>Sueldo</td>
    <td>Horas</td>
    <td>Puesto</td>
  </tr>
  <?php while($row = mysql_fetch_array($consulta)) { ?>
   <tr>
    <td><?php echo $row['usuario']; ?></td>
    <td><?php echo $row['sueldo']; ?></td>
    <td><?php echo $row['horas']; ?></td>
    <td><?php echo $row['puesto']; ?></td>
  </tr> 
    <?php }}}?> 
</table>