Hay un eval también para PHP:
<?php
echo $val;
?>
Edit: No recomiendo en lo absoluto que manejes user input en eval. Es un riesgo muy grande.
Si quieres resolver operaciones matemáticas de un usuario sería mejor parsear el string de manera que obtengas los operandos y operadores o usar esto:
http://www.phpclasses.org/package/2055-PHP-Solve-equations-with-multiple-variables.html