Hola:

Una variable en java no es más que una dirección de memoria donde está guardado un objeto.

Si haces new Hijo(), en memoria tienes un Hijo. Si la variable es de tipo padre o de tipo hijo da igual, el objetio en memoria es un Hijo.

Si asiganas variableTipoPadre = new Hijo(), no se pierde nada de lo que tenga Hijo, unicamente no puedes acceder a ello, porque variableTipoPadre no tiene acceso a los métodos/atributos de hijo (no sabe en qué dirección de memoria están guardados).

Puedes recuperar el hijo así

variableTipoHijo = (Hijo)variableTipoPadre

esto se conoce como "cast" y es valido siempre que en memoria haya un Hijo. Si no lo hay, dará error al ejecutar.

No puedes guardar un padre en un hijo porque un new Padre() es un objeto padre en memoria que no tiene métodos ni atributos de hijo. Si intentas esto

variableTipoHijo = new Padre()

da error, porque faltan todas las cosas de específicas de Hijo. variableTipoHijo.metodoDeHijo() estaría sin definir, en memoria no está ese método, puesto que en memoria hay un Padre.

Se bueno.