Si tu aplicación es pequeña entonces agregas un ActionListener al menuItem de la siguiente forma:

menuItem.addActionListener(new ActionListener() {
			@Override
			public void actionPerformed(ActionEvent e) {
				//test extiende de JFrame
				new test().setVisible(true);	
			}
		});

y llamas a tu JFrame. En este caso test es de ejemplo

Sobre el archivo. properties, En java existe una clases java.util.Properties que sirve para guardar configuraciones.

Pero si lo que dices es entrada y salida I/O entonces pásate por acá:
http://foro.elhacker.net/java/manejar_archivo_txt_desde_java_ingresar_datos_modificar_datos_buscar_datos_y-t295430.0.html

Un Saludo.

Bueno si estas usando Eclipse o JCreator, tienes que agregarlo debajo es decir
de la creación de JMenuItem es decir

o al final del constructor de tu clase que extiende de JFrame claro.

Si estas usando netbeans para la Gui entonces selecciona tu componente ->CLick derecho->Eventos>Action->actionPerformed y una ves generado el metodo llamas tu Jframe con new

pon el cursor encima y mira lee el mensaje de error que te muestra

Cuando haces eso , te tiene que generar un metodo ese metodo es el actionPerformed entonces no es necesario crea hacer todo lo que te dije anteriormente, ya solo tendrias que llamar al Jframe con new Jframe();