El kali linux es la nueva version del anitguo backtrack, en teoria mucho mas manejable y funcional. El problema que pase yo con backtrack es que tenia todos los programas de hacking pero no de ofimatica, por lo que si querias ver un manual o entrar en una pagina lo tenias crudo. Ademas el gestor de redes wifi era muy malo. En kali creo que eso se ha corregido.
A parte de programación, si vas a hacking te recomiendo linux mint ya que ubuntu (es muy bueno también) tiene fallos en programas tipo Aircrack-ng o Ettercap, creo que a partir de la versión 8.10. El mint es bueno, muy semejante a windows y a ubuntu 10.04 con su interfaz genome, pero bueno, es mi opinión... Realmente lo que deberias buscar es uno que te parezca bien y lo pruebas, si no te gusta lo personalizas y si te sigue sin gustar buscas otro. La ezperiencia es el mejor maestro....