normalmente se usa el comando ping (en linux y win2) para saber si una maquina esta conectada o no. Este comando envia un apquete a tu maquina, si esta conectada, envia una respuesta, el tiempo necesario para responder se llama "called ping" o tambien es conocido como "round-trip time"
El comando responde con tu IP si esta activo en caso contrario no responde y se entiende que esa IP no esta ocupada.
Para desactivar la respuesta:
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echo 1 >/proc/sys/net/ipv4/icmp_echo_ignore_all
para activar:
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echo 0 >/proc/sys/net/ipv4/icmp_echo_ignore_all
Estos cambios los tines que realizar como root y cada vez que reinicies volverana su estado por defecto, esto es, que si respondera.
Para hacer los cambios de forma permanente:
vi /etc/sysctl.conf
y añadir esta linea
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net.ipv4.conf.icmp_echo_ignore_all = 1
fuente: http://www.ubuntucommand.com/disable-icmp-ping-response/