Es fácil saber el tiempo aproximado de vida de cualquier producto y no hay que ser nada inteligente... símplemente fíjate en la garantía de vida de tu disco duro (que segúramente será 2 años), yo no grantizaría 5 años si vendiera discos porque sé que mi compaía saldría perdiendo dinero .
EDITO:
Ahora, el tiempo límite exacto es impredecible... yo no he manejado ni por aosmo tanto material como Simorg y aprendiz-oscuro y compañía, pero te puedo decir que un disco duro se te puede morir de un infarto (Se apaga y se acabó), o se puede morir léntamente dando pequeños fallos que van a más fallos y de mayor duración, con la segunda opción tienes posibilidades para salvaguardarlo todo, pero como se muera de un infarto... te cagas en todo.
Ah, y lo de recuperar los datos... yo creo que cuando sepas la pasta que vale hacer eso... si algún día se te estropea un disco se te van a quitar las ganas de recuperarlo xD, más vale que tengas discos de reserva y al MÍNIMO fallo (muerte lenta) cambies de disco duro, te saldrá más barato y es más seguro, te lo digo por experiencia, he pasado por todo lo que acabo de comentar.
Saludos.