Pues eso, he hecho alguna aplicacion en C y VB y he visto que se crean los tipicos ejecutables .EXE de windows. Por otro lado con la programacion en java he hecho alguna aplicacion y compilado en formato .JAR. Pues bien, resulta que un .JAR como muchos ya sabran no es mas que un .ZIP la pregunta es entonces, un .EXE tiene alguna relación con .ZIP o .RAR ?? He visto que es posible abrir un .EXE con WinRAR... quiere decir eso que puedo crear un .EXE indicando que incluya un archive que indique las acciones que debe realizar al ejecutar el archive y listo como si fuera un .JAR con un archivo MANIFEST.MF??

Corrijanme si me equivoco y en caso de estar en lo cierto, como se haria esto??
PD: FELIZ NAVIDAD!!

Como dice crazykenny, los EXE son los archivos ejecutables de Windows, tambien hay EXE en DOS y en ReactOS, y son estos los programas que comunmente corremos para abrir los programas o servicios del sistema
son archivos en formato PE (portable executable) o a veces en COFF

a veces algunos programas crean archivos comprimidos en EXE porque incluyen al mismo tiempo el contenido comprimido y un programa autoextractor

No se si es lo que te interesa saber, ya que no entendi bien tu duda, pero por las dudas como dato te digo que con WinRAR se pueden crear archivos autoejecutables, es decir, si tienes una carpeta con muchos archivos dentro, la puedes comprimir con Winrar creando un autoejecutable, que quedaria como archivo final un .EXE en vez del .rar, y al ejecutar el .EXE se descomprimen los archivos, a donde le habias indicado antes cuando configuraste el autoejecutable desde Winrar, y se ejecuta el archivo que le hayas indicado, si es que asi lo querias, sino no hace nada.

Pero si al tener un autoejecutable de esos y no quieres instalarlo asi, puedes darle click derecho - Extraer Aqui, como si fuera un simple .rar de toda la vida.

Es como te decia peternash al final de su post. Saludos!