Hola, en lo personal te diría Visual Basic 6.

No soy especialista ojo.

Si es por hobby para que no te lleve tanto tiempo es ideal para comenzar, después migrar a otros mas potentes te resultaría mas sencillo.

Las sintáxis en programación son similares cuando entiendes un lenguaje te facilita entender cualquier otro, al menos así me sucedió a mi.

Por lo que tu curso de Java tal vez si comienzas con visual no te será muy útil al principio pero luego entenderás por qué si te sirve.

Cada lenguaje tiene su manera, su forma, ni mejor ni peor, solo diferente.

Yo hace años manejo visual 6 y cuando migré hacia .NET me costo al principio porque cambia en varias cosas pero de todas maneras con algo de práctica ya le agarre el gustito 

También tener en cuenta que me encanta programar y si a vos también te gusta, estás del otro lado jaja


Espero te sirva de algo mi experiencia personal.

Saludos.

Yo no me considero un "especialista", pero si aprendes Visual Basic 6 malgastarás tiempo y estarás 100 pasos por detrás de cualquier programador, al menos un buen programador.

...No se donde has podido leer que lo mejor es VB6, pero dejemos los lenguajes obsoletos de hace décadas para la gente que quiera aprender cosas obsoletas como Pascal o VB6 por sus razones personales, pero tú no lo necesitas ni debes aprenderlo si quieres aspirar a programar cosas "importantes", sería un grave error ponerse a aprender vb6.

Si te gusta la sintaxis de VB, lo mejor es que empieces con VB.NET, si te gusta la sintaxis de C/C++, lo mejor es que empieces con C#, en resumen las dos opciones te llevan a la plataforma .NET (VisualStudio) donde puedes programar en VB.NET como en C# y otros.

Si quieres mi opinión yo me quedaría con VB.NET, por cuestión de gustos me ha sido más productivo aprenderlo y usarlo, y no hecho en falta los punteros de C# teniendo los "Intptr" de VB, sincéramente tampoco es que necesite mucho manejar punteros, pero eso creo que es en lo que más se fija la gente cuando se decide por aprender C++/C#.

PD: Lo que nombras como VB2008 y VB2010 es VB.NET

Saludos!

Está bien que lo aclares, no sé tanto de C# hasta el punto de saber eso,
pero de todas formas mi comentario trataba sobre en la diferencia entre "nuevo y antiguo", "actual y obsoleto", esa es la definición que le quería dar a "obsoleto".

¿Para que aprender a escribir con pluma cuando existe el bolígrafo?

Saludos!

Aprende C++, sirve para todo y es eficiente.
Además es multiplataforma, VB no lo es.

C++ te da una base para cualquier lenguaje, incluido lenguajes coma pithon que no tienen nada que ver con el resto de lenguajes (por la programación orientada a objetos) también te acerca un poco a php (por la sintaxis) y a una gran cantidad de lenguajes que usan variables, constantes, punteros, vectores, funciones etc. A mi me parece un buen lenguaje para aprender a programar.
Échale un vistazo un par de días para que te suene algo y después te recomiendo hacer estes ejercicios: http://foro.elhacker.net/ejercicios/tutorial_de_karel_el_robot_aprendiendo_a_pensar_como_programador-t119279.0.html
Es como un lenguaje de programación solo cambia la sintaxis. Te ayudará a sentar algunas bases y a comprender un poco mejor "la teoría" de muchos lenguajes de programación. Después solo te queda escribir los códigos 10 veces para que te queden.