Hola,
En PHP existe la función
file_get_contents(), devuelve una cadena, con el contenido del archivo especificado.
string file_get_contents ( string $nombre_archivo [, int $banderas [, resource $contexto [, int $desplazamiento [, int $long_max ]]]] )
Más info:
http://www.php.net/file_get_contentsSalu2