Nueva York, (Agencias).- Un cohete Antares no tripulado de la NASA, que llevaba suministros para la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), ha explotado este martes durante su lanzamiento. El cohete de la firma privada Orbital Sciences Corporation, con más de 2 toneladas de carga para la Estación Espacial explotó este martes poco después de despegar de las instalaciones de la Isla Wallops, en Virginia. "Orbital Science Corporation está evaluando el estado de la misión", informó la NASA, que precisó que no hay indicios de que haya personas en peligro ni víctimas, aunque sí cuantiosos daños materiales.

El cohete Antares llevaba la cápsula Cygnus cargada con más de 2 toneladas de suministros para los tripulantes del complejo espacial y experimentos. Esta era la cuarta misión de Cygnus, incluyendo el vuelo de prueba que hizo en 2013, y el primer lanzamiento nocturno del cohete Antares. La NASA firmó contratos con Orbital Sciences Corporation, constructora del cohete Antares, y con Spacex, para transportar carga a la ISS, un complejo internacional en el que participan 15 países, que orbita a unos 385 kilómetros de la Tierra.

Orbital también firmó un contrató de 1.900 millones de dólares con la NASA para efectuar ocho misiones de abastecimiento no tripuladas con los cohetes Antares y una cápsula llamada Cygnus. Spacex obtuvo un contrato de 1.600 millones de dólares para doce misiones con su cohete Falcon 9 y su cápsula Dragon.

El lanzamiento del cohete había sido pospuesto por la presencia de un barco desconocido en la zona restringida al sureste de la isla donde se encuentra la plataforma de despegue.

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