a mi personalmente me gusta la idea de crear estéticamente tu propio programa y salir de los típicos controles de WinForm.

http://www.youtube.com/watch?v=RyO7v06xlWM&feature=related


Antes de programar imagino que planificareis todo la estructura del programa (todas las opciones de los menús, excepciones, algoritmos, entrelazado de utilidades, etc).
Creo que habrá que tenerlo todo muy muy muy estudiado antes de empezar a programar. Hay aplicaciones que se podrán hacer mentalmente pero cuando es un programa extenso, ¿como planificáis todo?, ¿mentalmente, libreta, algún programa?.

Claro!, tu que eres un experto programador imagino que te habrás encontrado en la situación de haber creado alguna utilidad y cuando ya la tienes terminada te das cuenta que tienes que deshacer casi todo porque no has pensado en ciertas situaciones que se pueden dar, o decides incluir algo que te hace tener que volver a re-programar cosas.
Creía que para proyectos grandes utilizabais algún programa de pseudo-código como PSeInt o SketchFlow de Microsoft expressión Studio.

En mi caso, bajo mi opinión, siempre intento ser lo más ordenado posible. Cuando tengo que resolver un problema, aunque pueda hacerlo mentalmente, si éste es extenso suelo resolverlo en folios, pues me aporta una mejor comprensión una vez finalizado el proceso.

Te sugiero que evalues los casos críticos que puedan darse en tu programa, es decir, los casos de prueba (en la universidad te rayan demasiado con esto menudos son xD), una vez los hayas estudiado pues es importante que pienses en como implementar lo que tengas pensado. Intenta que tus algoritmos, es decir, el código que utilices para resolver el problema, sea lo más claro posible y siga un orden estructurado, porque sino dejarías todo bastante lioso y hazme caso, si lo revisaras en unas semanas te sería complicado de entender. Intenta que estén lo más optimizados posibles. Como consejo, si estás haciendo una calculadora piensa como está estructurada una calculadora, si piensas en hacer un keylogger piensa en como está éste estructurado, de esta manera más o menos puedes hacerte a la idea de como programarlo.

En cuanto al diseño, nunca ha sido una preocupación, es lo último en lo que pienso, aunque sea una pieza elemental para la interacción Ordenador-Usuario, sólo tienes que tener una idea de con que controles vas a trabajar en la aplicación, eso sí, dales nombres identificatorios que sean descriptivos, pues tendrás que trabajar con algunos que estén repetidos.