te voy a intentar hechar mano.

tienes que acceder al directorio via terminal imagina que el download de tu archivo esta en /home/...tar.gz

despues toca descomapctarlo   con el comando:
...tar -zxvf

se crea un directorio donde vas a tener el resultado de la descompactacion imagina que es
/home/...tar

te vas hasta alli

asi depues  executa sscript

./configure

comando
make

y
comando
make install

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tambien puedes intentar instalar con alien
alien -i pacote.tgz

puede que funcione
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Si tienes que isntalar de una de estas formas léete antes los txt readme help y install para ver si hay comandos especiales.

PAra encontrar el programa escribe en terminal:
whereis nombre_del_programa

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No se más que eso

lo consegui instalar ayer siguiendo las instrucciones de http://wiki.debian.org/ipw2200

1º incluí esto /etc/apt/sources.list
# Debian Lenny/5.0
deb http://ftp.us.debian.org/debian lenny main contrib non-free

2ºaptitude update
aptitude install firmware-ipw2x00 wireless-tools

3ºmodprobe -r ipw2200 ; modprobe ipw2200

4ºiwconfig

5ºifconfig eth2 up

luego,entre en Sistema>Administración>Red y configure la red inalambrica(propiedades):
essid:wlanXXXX
tipo de contraeña: clave wep, aunque creo que soporta wap tambien
contraseña:le puse la contraseña del router
ajustes de conexion :configuracion automática(dhcp)
 

Luego abro la terminal como root y tecleo:

PC:/home/saliaz# iwconfig
lo        no wireless extensions.

eth0      no wireless extensions.

eth2      IEEE 802.11g  ESSID:"WLANXXXXX"  
          Mode:Managed  Frequency:2.417 GHz  Access Point: 00:XX:XX:XX:XX:XX  
          Bit Rate:54 Mb/s   Tx-Power=20 dBm   Sensitivity=8/0  
          Retry limit:7   RTS thr:off   Fragment thr:off
          Encryption key:XXXX-XXXX-XXXX-XXXX-XXXX-XXXX-XX  Security mode:open
          Power Management:off
          Link Quality=98/100  Signal level=-24 dBm  Noise level=-89 dBm
          Rx invalid nwid:0  Rx invalid crypt:1615  Rx invalid frag:0
          Tx excessive retries:0  Invalid misc:0   Missed beacon:0


pero abro el navegador y se queda esperando la dirección www.google.com hasta que te da error: "Firefox no puede establecer una conexión con el servidor en www.google.com."

 el problema estaba en /etc/network/interfaces, faltaba comentarla como tu dices.....

saludos!