La interfaz de ie está basada en la interfaz de chrome y firefox, firefox 4 acercó bastante su diseño a Opera, aunque esté último aprovecha mucho mejor los espacios.
Firefox4 se *inspiró* mucho en Opera y Chrome, y si bien lo que decís del Opera es correcto, se podría aprovechar más todavía si pusiesen el menú en la barra de título ... pero entiendo que la gente detrás de Opera tiene un cuidado que la gente de Firefox no tiene : Uniformidad en las plataformas
Me tocó un poco lo de que no pongan el mismo botón en GNU/Linux y den soporte uniforme en temas de aceleración de hardware (pudieron articular mucho antes de lanzar la estable con la gente de mesa ... )
El chrome iba a estrenar
cambios en en el área de UI, si mal no recuerdo había un mockup "compact " que era un puro win en cuanto a aprovechamiento de espacio ...
Saludos.
P.S : creo que había una extensión del firefox para el tema de color de pestañas ... no sé si en chrome la habrá ~