la forma sencilla:

xampp, wamp, appserv, lamp(linux)

estos son paquetes que pre-instalan automaticamente el apache, el motor de base de datos y uno que otro mail server.

si tienes un proyecto en un hosting y deseas pasarlo a localhost, es practicamente lo mismo a como lo hiciste anteriormente, solo que nohace falta el uso de ftp y tendrás que añadir unas directivas .

cambiar el nombre del dominio en la base datos por localhost o añadirle una directiva virtualHost en los archivos de configuracion del apache y al archivo hosts de tu OS para poder seguir usando el mismo nombre de dominio pero localmente.