buen día superzuman, lo ideal es probar la distro que quieres instalar en modo live, luego ya desde ella instalarla; ya que de esa forma te aseguras que carguen todos los drivers, y si no llegara a funcionar alguno, mientras instalas puedes ir buscando en la web (sea en las faq's de la distro, sea en un foro del mismo, u otro enlace) si se ha presentado dicho problema y como lo han solucionado.

te recomendaría usar unetbootin para grabar la .iso al pendrive, reinicias, eliges bootear del mismo, y cuando se te presenta las opciones del cargador eliges "default", iniciará una sesión live de tu distro preferida, y ya dentro la misma puedes instalar, pruebas conexión inalámbrica etc etc.

saludos y exitos.

algo estas haciendo mal... mal como quemas el .iso, la .iso elegida no tenga live etc... prueba con una liviana, gnewsense. corre solamente live, o zenwalk, o hasta backtrack... si haces el pendrive live con unetbootin, eliges en el menú "default" no te debería salir ningún instalador. saludos

(agrego) verifica que inicia desde el y no un grub del rígido.