Eso depende del lenguaje. En PHP por ejemplo es mas que común. La instalación mas típica que veras en un server es PHP + MySQL entonces no hace falta mucha cosa.

No he llegado a aplicar ninguno a gran escala pero Doctrine tiene buen reconocimiento en la comunidad PHP.
http://www.doctrine-project.org/projects/orm.html

Saludos

@engelx amigo, estamos hablando de frameworks ORM, según tengo entendido codeingniter no es ningún framework ORM, doctrine sí como lo dijo ya #!drvy.

Además no se trata de sólamente de eficiencia, es claro que es importante la eficiencia en las consultas, y con un ORM lo tienes en comparación de código SQL nativo (¿pool de conexiones?). Un ORM tiene múltiples ventajas, la más importante por supuesto te permite utilizar tu database como objetos.

Sólo creé éste tema por curiosidad, para saber si utilizaban ORM, no para debatir si prefieren código SQL nativo o algún ORM. Para gustos, colores ^^ Salu2.