Una mañana de julio del 2010, una joven norteamericana, Jenna Mourey, se despertó en su apartamento compartido en Cambridge (Massachusetts) con cierto sentimiento de desesperación. A sus 23 años se ganaba la vida (mal) como camarera, gogó de discoteca y asistente en un centro de bronceado artificial. Su vida no le satisfacía. Pero ese día tomó una decisión que le cambió la existencia por completo. Grabó un vídeo para YouTube bajo el título de Cómo engañar a la gente para que piensen que eres guapa.

Los 2 minutos y 38 segundos que duró aquel vídeo han sido vistos hasta la fecha más de 51 millones de veces en YouTube. Pronto, Jenna pasó a ser Jenna Marbles, una videobloguera de éxito, con una lista de 8,6 millones de suscriptores. Su participación en el programa de asociados de YouTube le permite ganarse (ahora muy bien) la vida. Social Blade, una página web de estadísticas de YouTube, calcula que Jenna gana al año entre un mínimo de 314.000 euros y un máximo de 2,9 millones de euros. La clave es la publicidad. Si alguien tiene una gran masa crítica de suscriptores y de visualizaciones, es muy posible que la afición a colgar vídeos en la plataforma audiovisual de Google se transforme en una forma de vida.

En pocos sitios en el mundo le pagan a uno por hacer el idiota, pero en YouTube es posible ganar un sueldo considerable en determinadas circunstancias haciendo exactamente eso. No hay una fórmula infalible para ganarse la vida como youtuber -como se les conoce en inglés-, pero un puñado de personas en el mundo obtienen fuertes ingresos por hacer vídeos que probablemente ninguna televisión del mundo aceptaría. Como en el caso de Jenna Marbles, ni siquiera hay que pensar demasiado en lo que se hace ni elaborar un guión previo. La edición de vídeo y el cuidado de las imágenes tampoco importan demasiado. Lo fundamental, es la espontaneidad.

Jenna Marbles es una estrella en ese universo. Cada día, miles de personas le piden vídeos sobre cuestiones determinadas. Su público mayoritario son mujeres de 13 a 24 años y hombres de 25 a 34 años. Entre sus vídeos que más han triunfado en la red, están Cómo prepararse para una cita, Cosas sobre las que las chicas mienten o Cómo hacer para gustarle a los chicos. Decenas de millones de personas han visto esos vídeos, aunque Jenna no es la primera del ranking, sino la segunda. En el primer puesto está Smosh, un grupo de jóvenes que hace vídeos de humor pasados de vueltas y con cierto grado de elaboración. Tras Jenna, está Ray William Johnson, otro joven que hace vídeos de humor sobre cuestiones cotidianas.

En España, el ranking de youtuberos lo encabeza en estos momentos un joven madrileño de 23 años, Elrubius, con vídeos de humor cuestionable, muy de adolescente. Le sigue otro joven, Willyrex, que igual hace un vídeo en el que canta una canción en modo karaoke que demuestra como juega a un videojuego. Nada especialmente entretenido. Puede resultar asombroso que tenga más de un millón de seguidores, pero esa es la realidad. Según Social Blade, gana entre un mínimo de 113.600 euros y un máximo de 1,1 millones de euros al año. Estas estimaciones no pueden darse por absolutas, porque el cálculo es bastante complejo.

No todo el mundo gana lo mismo por sus visualizaciones de vídeos. Los youtuberos reciben sus ingresos por publicidad mediante dos vías. Por una parte, los anuncios que se venden mediante subasta, que dependen de la plataforma publicitaria de Google, AdSense. Por otra, los anuncios que se venden mediante reserva, que son los que YouTube coloca a cada espectador según considera más apropiado a su perfil mientras reproduce el vídeo. En cualquier caso, cuando un youtubero tiene éxito, el dinero le llueve. Según The New York Times, aunque Jenna Marbles no explica lo que gana sí que admite que tiene más dinero del que le hará falta el resto de su vida. Todo con vídeos semanales de dos a cuatro minutos en los que explica lo que se le pasa por la cabeza.

Andrés del Toro, director de cuentas de medios sociales en Ogilvy PR y profesor en el Iede de Madrid, apunta que somos "una generación audiovisual por excelencia y esto es más fuerte en las generaciones más jóvenes". Observa que, después de Google, YouTube "es el segundo buscador más usado. Muchos jóvenes buscan sus referencias en forma de vídeos, no de texto".

Del Toro cree que el éxito de los youtuberos se debe a que "cualquiera con unos recursos sencillos puede hacerse con un material de calidad". Para este experto, la web de vídeos de Google debe entenderse como "una red social más que una plataforma". Quienes triunfan en ella "tienen un punto de autenticidad, de humor, de contar su vida y sus opiniones. Al final, los sientes como más cercanos". "YouTube tiene su propio ecosistema -señala-, con su propia idiosincrasia y su lenguaje. Los youtubers han entendido que va de gente que está conectando con otra gente".

Franc Carreras, fundador de Somos Digitales y profesor de marketing digital de Esade, indica que YouTube puede "convertirse en el nuevo gran medio de comunicación masiva y, por su naturaleza, es de lo más democrático". No obstante, advierte que "tener mucho éxito haciendo un vídeo viral es muy difícil". "La mayoría -apunta- no gana ni para pipas y que nadie se piense que es la forma de acabar con el desempleo en España".

Carreras explica que los vídeos virales "tienen una naturaleza evanescente. Un día tienes mucho éxito y al siguiente no". aunque "hay humoristas que están construyendo comunidad y que han conseguido una base de seguidores". En su opinión, una apuesta por el vídeo viral "sólo tiene sentido a escala global".

Uno de los grandes ejemplos de vídeo viral es el famoso Gangnam Style de PSY. que entre octubre y diciembre pasados alcanzó los 1.000 millones de visualizaciones en YouTube. Sólo en publicidad, el videoclip proporcionó a sus autores más de 6,2 millones de euros. Como para intentarlo.

http://www.lavanguardia.com/internet/20130507/54373860205/profesion-youtubero.html