Me toco un caso particular en donde adquirí un .PHP con licencia, como podrás saber los PHP se pueden visualizar de forma tan simple como lo es usando un editor de texto, estos generalmente tienen simples validaciones, recuerdo que la al principio del código validaba si la página en donde se ejecutaba era
www.mipagina.com, en caso contrario mostraba un mensaje de error, lo difícil es que el código estaba cifrado, tal como comenta apuromafo. Saludos