Respuesta simple: agarras los sources y los traducís

Ahora bien, ¿querés ayudar a una distro a traducir su contenido? El kernel es el núcleo de Linux y no tenés mucho para taducir ahí (que lo lleguen a ver los usuarios), mas que mensajes de error (y sería mejor aportar en el proyecto del kernel, no en una distro en particular).

Una alternativa mas viable puede ser por ejemplo, Launchpad (la plataforma que utiliza ubuntu para manejar bugs) hostea varios proyectos y tiene una herramienta muy buena para traductores. Entras a un proyecto que te interese en launchpad (mas que una distro, busca alguna aplicación que necesite traducciones, normalmente necesitan mas ayuda ahí y estarías traduciendo para todas las distros que usen esa aplicación ), elegís el idioma al cual vas a traducir (normalmente significa traducir de inglés a X idioma) y te van a aparecer todas las oraciones/parrafos/textos/etc que necesitan traducción.

Al principio solo vas a poder hacer sugerencias que necesitan aprovación de los miembros del grupo de traductores.

Otra alternativa es buscar un proyecto, usar git, bajar el source, traducir ahí (así uno traduciria el kernel que, como te dije, no tiene mucho para traducir ) y despues lo subís como parches.

Primero encontrá un proyecto al cual ayudar (como te dije, mejor una aplicación ya que estarías traduciendo para varias distros), estudia su forma de trabajar, y recién comenza con los aportes.

¿A eso te referías con "modificar" el kernel?

Saludos y suerte!