¿Que es esto?

Pues es una recuperación con éxito de la primera fase de lanzamiento de un cohete de la empresa privada SpaceX

La idea de estos señores, es que no tiene mucho sentido poner un montón de motores terriblemente caros en la primera etapa de un cohete, lanzarlo y luego tirarlo al mar.

Los lanzamientos espaciales son muy caros. Muy muy muy caros, entre otras razones porque el lanzar a un satélite a una órbita requiere una barbaridad de impulso. Eso implica combustible y sobre todo motores cohete que son muy caros. Entonces ¿porque tirarlos al mar tras usarlos, porque no los reutilizamos?

El concepto no es nuevo, el "Space Shuttle" despegaba en parte usando los motores del propio transbordador. No hay motivo por el que un motor que apenas funciona unos segundos en el despegue no pueda ser reutilizado tras pasar las pruebas correspondientes. Así que estos señores pensaron ¿Y porque no recuperamos toda la primera etapa?

Y dicho y hecho. Lo que veis es toda la primera etapa de lanzamiento de un cohete "Falcon"

http://www.spacex.com/falcon9

Tras el lanzamiento, es dirigido de vuelta a una plataforma en el mar y con el combustible restante y técnicas de aerofrenado puede recuperarse.

Y ojo, que YA están lanzando satélites. A ver si cunde el ejemplo.