Eso no es una etiqueta, sino una declaración para que el navegador la interprete llamada Doctype. Haciendo referencia a las reglas de la versión.

Con esa declaración le estas indicando al navegador la versión de HTML que estas usando (4, xhtml, dhtml,etc).

Aquí tienes la declaración para todos las versiones de HTML. Si abres el .dtd veras cosas como:

<!ENTITY % HTMLlat1 PUBLIC
 "-//W3C//ENTITIES Latin 1 for XHTML//EN"
 "xhtml-lat1.ent">
%HTMLlat1;
 
<!ENTITY % HTMLsymbol PUBLIC
 "-//W3C//ENTITIES Symbols for XHTML//EN"
 "xhtml-symbol.ent">
%HTMLsymbol;
 
<!ENTITY % HTMLspecial PUBLIC
 "-//W3C//ENTITIES Special for XHTML//EN"
 "xhtml-special.ent">
%HTMLspecial;

Que no son mas que reglas.