Juega con la llamada al sistema open():

int descriptor_archivo = open("archivo", O_RDONLY);

Finalmente maneja el archivo con ese descriptor.

Como dijeron arriba, cuando se ejecuta un return se termina la ejecución de la función, ya que return cambiará el PC del procesador al PC guardado en algún registro ($ra en procesadores MIPS) antes de la llamada a la función.

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Edit:

Si quieres devolver más de un valor, devuelve un array de valores.