Bueno si empiesas a programar en Php necesitaras instalar xampp. Actua como servidor dentro de tu sistema.
XAMPP incluye el servidor web Apache, los servidores de bases de datos MySQL y SQLite, sus respectivos gestores phpMyAdmin y phpSQLiteAdmin, el intérprete del lenguaje homónimo PHP con los extras incluidos en PEAR, el intérprete del lenguaje Perl, servidores de FTP como ProFTPD ó FileZilla FTP Server, las estadísticas Webalizer y OpenSSL, eAccelerator, Freetype2, libjpeg, libpng, zlib, Ming.
Para descargar xampp for windows lo descargamos desde aca:http://sourceforge.net/project/downloading.php?groupname=xampp&filename=xampp-win32-1.6.7-installer.exe&use_mirror=ufpr
Se instala como cualquier programa con un installer.
Una ves ya instalado hay que hacer esto :
1º.-Abres el control panel para tener activado el xampp y por concecuente tu pc ya esta actuando como servidor.
2º.-Para trabajar con xampp tienes que ir a C:\xampp y a una carpeta llamda htdocs dentro de la carpeta esta un archivo .php llamado index , hay codeas php y para ver tus resultados tienes que entrar a http://localhost/index.php.
Eso es todo una breve reseña de como utilizar xampp.

Saludos

piensa que hiciste justo en el momento que el xamp te empeso a dar problemas. probablemente instalaste un nuevo programa que te esta molestando.