Necesitaras otro compilador, si.
MPLAB si mal no recuerdo(en las ultimas versiones) permite compilar en C. La unica diferencia es el tamaño de tu .hex:

1-ASM
2-C
3-BASIC

Para C tienes CCS C compiler.
Para basic, tienes mikrobasic el cual es de la página que te he pasado(no era la de pipo 2, pipo 2 es el programador, mikroelectronika era la pagina recomendada). Mikrobasic tiene mucha documentación, además de tener un compilador para C. La unica desventaja es que para programas simples ocupas mucho espacio en la memoria. En todo caso si quieres ahorrar memoria en basic, te recomiendo PBP, aunque no tenga mucha documentación.

Ahora si te gusta ASM, todo bien, ya que crearas programas más eficaces y eficientes. Aunque con el tema de los delays se complica un poquito, digo poquito porque con las interrupciones puedes conseguir mejores resultados.

Para ASM MPLAB 100%.

Es su especialidad. Es un entorno muy profesional.

No es que sean 9 pines, sino que se utilizan en si 9 pines. Tu cable serial para que lo necesitas? Para quemar el pic? o tal vez para una conexión externa de la pc?

La ficha es DB9.
RS232 es el tipo de interfaz para el intercambio de datos.

Para empezar es bueno saber bien la estructura interna del PIC. También es emjor el ASM empezando. Luego si lo deseas te pasas al C y que sepsa que el C no tienes todos los datos directo si sacan PIC nuevos, tienes que esperar un año para que saquen nuevas librerías. En ese tiempo puedes inscrustar código ASM desde C que se puede.

Lo del cable de conexión es de 9 pines, el de 15 es el de VGA para el monitor. El de 9 ya no se incluyen en los portátiles pero si en los sobremesa.

Hay adaptadores. Es un cable, pregunta a informática un adaptador RS232 a USB.

Obviamente que donde compré, me ofrecieron adaptadores para USB..
Pero funcionaria lo mismo?