Realmente, si quieres comprobar que te has descargado la imagen correctamente vas a tener que comparar el checksum y/o usar gpg. Solo te diré que no te interesa abrir la imagen, te interesa volcarla a tu CD o USB (y hay herramientas para eso, no tienes que descomprimirlo manualmente).

Depende mucho de la ISO. Lo mejor sería que revisaras como quemar la ISO desde la pagina de la distro. Yo siempre he usado UNetBootin pero tambien hay otras herramientas: Yumi, Rufus, Liveusb-creator.

Edit:
La opcion por defecto de VirtualBox es crearte un archivo que actúa como tu disco duro. Entonces no te tienes que preocupar por que haga cambios en tus particiones actuales ya que la información reside en tus archivos.

Para quemar un DVD, con el UltraISO te basta... allí tienes el ícono del disco en candela.
Para hacer un pendrive botable, puedes usar e Unibotin o el programa que mejor te parezca.

Suerte.

Pues yo veo que ahí ya tienes la iso

linuxmint-17.1-cinnamon-64bit.iso

Usa algún programa para crear la usb booteable, yo uso YUMI > http://www.pendrivelinux.com/yumi-multiboot-usb-creator/

En ese caso te pedirá el archivo ISO.


Pues eso depende, digamos que si eres un usuario más Windows que Linux unos 30-60 GB está bien, 30720-61440 MB respectivamente.

Saludos!

Tema resuelto.
Modifico tema.

Gracias a todos los que colaboraron.

Saludos!